Tidak ada yang lebih baik daripada meringkuk dengan sekelompok teman di salah satu dari 99 sportsbook Clark County untuk menyerap festival March Madness hoops di televisi LED layar lebar.
Ada campuran makanan kasar, bir, merayakan tiket kemenangan, mengejek lawan, bersimpati atas kekalahan yang buruk dan umumnya bersenang-senang dengan teman atau orang yang bahkan tidak Anda kenal datang dari seluruh penjuru negeri.
Berkat persaingan, produk sportsbook kota ini naik ke ketinggian baru. Selama empat hari yang berpusat di sekitar akhir pekan, putaran pertama turnamen bola basket perguruan tinggi NCAA menjadi acara olahraga utama dalam kalender, bahkan melampaui popularitas Super Bowl karena beberapa permainannya dalam periode yang lebih lama.
Bisakah itu menjadi lebih baik?
Nyatanya, itu bisa – dan akan – tahun depan.
Setahun dari sekarang, bagian dari putaran tengah turnamen – pertandingan Sweet 16 dan Elite Eight – akan dimainkan di T-Mobile Arena di the Strip di Wilayah Barat. Itu berarti Las Vegas akan mendapatkan semua kunjungan putaran pertama itu pada empat hari pertama turnamen 2023 dan tiga pertandingan selama akhir pekan berikutnya. Pemenang Regional Barat akan melaju ke Final Four minggu berikutnya di Houston.
“Tidak ada tempat yang lebih baik dari Las Vegas di mana Anda dapat menyatukan orang-orang seperti yang Anda bisa untuk March Madness atau acara olahraga besar lainnya,” kata Brendan Bussmann, direktur urusan pemerintah untuk Penasihat Pasar Global yang berbasis di Las Vegas. “Dan itu termasuk taruhan olahraga. Saat taruhan olahraga berkembang di seluruh Amerika Serikat, taruhan terus kembali ke tujuan kami untuk acara seperti bola basket tiga minggu itu.
Amanda Belarmino, asisten profesor di William F. Harrah College of Hospitality di UNLV, setuju.
Bahkan dengan legalisasi taruhan olahraga di seluruh AS, Las Vegas menyediakan tempat unik untuk March Madness, katanya. “Kasino menawarkan pengalaman menonton yang tak tertandingi bagi penggemar bola basket, di mana mereka dapat dengan mudah menonton semua pertandingan di satu tempat dengan akses ke berbagai pilihan makanan dan minuman.”
Setelah kesempatan tahun depan untuk menjadi tuan rumah tim regional dari turnamen tersebut, ada satu tujuan lagi yang harus dicapai kota ini. Itu harus mengklaim Final Four, tiga pertandingan terakhir musim bola basket perguruan tinggi NCAA.
Final Four disediakan untuk stadion besar — dan Las Vegas sekarang memilikinya.
Tidak diragukan lagi bahwa grup pemrograman acara di Allegiant Stadium telah mengajukan pertanyaan tentang menjadi tuan rumah Final Four. Saat ini ada daftar tunggu.
Tahun ini di Caesars Superdome di New Orleans, detail yang agak menghibur karena NCAA tampaknya tidak ragu mengizinkan tempat dengan nama merek perusahaan kasino di atasnya hanya beberapa blok jauhnya dari Harrah’s New Orleans, di negara bagian yang baru-baru ini disahkan. taruhan olahraga, untuk menjadi tuan rumah.
Selanjutnya adalah Stadion NRG di Houston, diikuti pada tahun 2024 oleh Stadion State Farm di Glendale, Arizona, di mana Arizona Cardinals bermitra dengan BetMGM untuk sportsbook stadion di tempat. Kemudian datanglah Alamodome di San Antonio pada 2025, dan Stadion Lucas Oil di Indianapolis pada 2026.
Tidak ada keraguan bahwa Stadion Allegiant harus sesuai untuk peran Final Four, terutama mengingat kredensialnya sebagai tuan rumah Super Bowl LVIII pada tahun 2024.
Jangan lupakan dampak positif acara khusus ini terhadap ekonomi pariwisata lokal.
Dengan tarif kamar rata-rata jauh di atas rata-rata 2021 pada akhir pekan pertama March Madness tahun ini, dapat dibayangkan resor, restoran, dan tempat wisata lainnya akan mendapat dorongan besar saat peristiwa ini terjadi. Dan begitu juga bermain.
Penghargaan Las Vegas sebagai “ibu kota olahraga dunia” dan Stadion Allegiant sebagai tempat serbaguna yang bagus untuk peningkatan itu.
Hubungi Richard N. Velotta di rvelotta@reviewjournal.com atau 702-477-3893. Mengikuti @RickVelotta di Twitter.