Sebelum melakukan perjalanan ke lebih dari 70 negara selama hampir 20 tahun berkarier di Departemen Luar Negeri AS, Lawrence Casselle memulai kariernya di Las Vegas Valley.
Agen khusus pengawas kembali ke Las Vegas minggu ini menjelang Challenge Cup/Baker to Vegas Relay 2022. Acara tahunan itu melibatkan tim-tim dari badan penegak hukum federal, negara bagian, dan lokal yang menjalankan estafet sejauh 120 mil yang dimulai Sabtu pagi di California dan berakhir Minggu pagi di Rio.
Casselle, 46, lahir dan besar di Las Vegas Utara, tempat dia menghabiskan 15 tahun pertama hidupnya dan bersekolah di Rancho High School.
“Kenangan khusus adalah ibu dan ayah saya yang sangat aktif dalam komunitas Afrika-Amerika di sini dan menyaksikan apa yang mereka lakukan untuk komunitas kulit hitam dalam hal mendukung pendidikan, mendukung pertumbuhan komunitas itu,” kata Casselle tentang tumbuh di North. Las. Vegas.
Hari ini, dia adalah Kepala Staf Asisten Menteri Luar Negeri untuk Keamanan Diplomatik Gentry Smith. Dinas Keamanan Diplomatik adalah biro terbesar di Departemen Luar Negeri, kata Casselle.
DSS melindungi Sekretaris Negara dan pejabat asing yang berkunjung; menyelidiki perdagangan manusia dan kejahatan visa dan paspor; dan mengelola keamanan di lebih dari 275 kedutaan dan konsulat di seluruh dunia. Ada 33 kantor lapangan DSS di Amerika Serikat.
“Ketika ada insiden keamanan atau peristiwa teroris, agensi saya biasanya yang paling dekat di sana dan biasanya menanggapi peristiwa itu di luar negeri,” kata Casselle.
Casselle mengatakan orang tuanya membuatnya bergabung dengan program ROTC Junior Rancho untuk menanamkan lebih banyak disiplin dalam hidupnya, dan itu akhirnya memulai karirnya. Sebagai mahasiswa tahun kedua, dia menghadiri Akademi Militer Missouri dan kemudian lulus dari Universitas Hampton di Virginia. Dia menjalani empat tahun sebagai perwira infanteri di Angkatan Darat dan kemudian memutuskan ingin menjadi agen penegak hukum federal.
Casselle bergabung dengan DSS pada tahun 2003 sebagai agen khusus. Dia bekerja pada detail perlindungan mantan Menteri Luar Negeri Condoleezza Rice pada 2006-08. Dia bepergian dengan Rice ke lebih dari 70 negara dalam tiga tahun itu.
“Saya akan mempromosikan perjalanannya ke tempat-tempat seperti Irak, Afghanistan, Libanon, Pakistan dan memastikan bahwa seluruh aparat keamanan untuk kunjungannya disiapkan dan siap sebelum kedatangannya,” kata Casselle.
Pada 2019-20, Casselle menjabat sebagai direktur kontraterorisme di Dewan Keamanan Nasional di Gedung Putih. Saat menjalankan peran itu, Kedutaan Besar AS di Baghdad diserang pada 31 Desember 2019.
“Terserah saya untuk memastikan bahwa para pembuat keputusan keamanan nasional kami memiliki informasi yang akurat tentang apa yang sedang terjadi di Irak pada saat itu,” kata Casselle.
Momen ‘lingkaran penuh’
Kru mulai mulai pukul 8 pagi hari Sabtu di Baker, sekitar 50 mil barat daya Primm. Casselle menjalankan kaki jangkar untuk DSS dan merupakan salah satu dari 20 pelari dari biro yang berpartisipasi. Dia melewati garis finis pada pukul 5:21 pagi hari Minggu setelah berlari sekitar 4,6 mil.
“Saya tidak akan banyak tidur besok malam,” kata Casselle sebelum balapan pada hari Jumat.
Sementara DSS telah diwakili secara estafet oleh kantor lapangan lokal di masa lalu, ini adalah tahun pertama seluruh biro berpartisipasi. Bersama dengan 20 pelari dari seluruh dunia, DSS mengirimkan 40 orang untuk bertindak sebagai staf pendukung. Ini adalah pertama kalinya Casselle berpartisipasi, dan estafet memberi DSS kesempatan untuk mengadakan acara perekrutan.
Casselle mengatakan DSS mengadakan pertemuan dengan NAACP, 100 Black Men of Las Vegas dan The Center minggu ini.
“Kami mencoba membuat barisan kami terlihat seperti orang Amerika lainnya,” kata Casselle.
Sekitar pukul 23:30 Sabtu, dia diturunkan di West Desert Inn Road, sebelah barat South Jones Boulevard, dan menunggu sekitar tiga jam untuk mengambil tongkat estafet.
“Ini benar-benar lingkaran penuh dan hanya suatu kehormatan untuk dapat kembali ke kampung halaman saya dan menyelesaikan balapan penting ini dan minggu penting ini untuk upaya perekrutan keragaman kami di sini di Las Vegas,” kata Casselle.
Hubungi David Wilson di dwilson@reviewjournal.com. Mengikuti @davidwilson_RJ di Twitter.