BEIJING – China mulai mengunci sebagian besar kota terbesarnya, Shanghai, pada Senin ketika wabah virus corona meningkat dan di tengah pertanyaan tentang korban ekonomi dari strategi “nol COVID” negara itu.
Distrik keuangan Pudong Shanghai dan daerah sekitarnya akan ditutup dari Senin pagi hingga Jumat karena pengujian massal di seluruh kota sedang berlangsung, kata pemerintah setempat. Pada fase kedua penguncian, pusat kota yang luas di sebelah barat Sungai Huangpu yang membelah kota akan memulai penguncian lima hari pada hari Jumat.
Warga diharapkan untuk tinggal di rumah dan pengiriman akan ditinggalkan di pos pemeriksaan untuk memastikan tidak ada kontak dengan dunia luar. Kantor dan semua bisnis yang tidak penting akan ditutup dan angkutan umum ditangguhkan.
Banyak komunitas di kota berpenduduk 26 juta ini telah dikunci, dengan penduduknya harus menjalani beberapa tes untuk COVID-19. Dan taman hiburan Disney Shanghai adalah salah satu bisnis yang tutup lebih awal.
Shanghai mendeteksi 3.500 kasus infeksi lainnya pada Minggu, meskipun semuanya kecuali 50 adalah orang yang dites positif tetapi tidak menunjukkan gejala COVID-19. China mengkategorikan kasus seperti itu secara terpisah dari “kasus yang dikonfirmasi” – pada orang yang sakit – yang mengarah ke total yang jauh lebih rendah dalam laporan harian.
China telah melaporkan lebih dari 56.000 infeksi secara nasional bulan ini, dengan lonjakan di provinsi timur laut Jilin yang menjadi penyebab sebagian besar.
Menanggapi wabah terbesarnya dalam dua tahun, China terus menegakkan apa yang disebutnya pendekatan “dinamis nol-COVID”, menyebutnya sebagai strategi pencegahan yang paling ekonomis dan efektif terhadap COVID-19.
Ini membutuhkan penguncian dan pengujian massal, dengan kontak dekat yang sering dikarantina di rumah atau di fasilitas pemerintah pusat. Strategi ini berfokus pada pemberantasan penularan virus komunitas secepat mungkin, terkadang dengan mengunci seluruh kota.
Sementara pejabat, termasuk pemimpin Partai Komunis Xi Jinping, telah mendesak tindakan yang lebih terarah, pejabat lokal cenderung mengambil pendekatan yang lebih ekstrem, khawatir akan dipecat atau dihukum karena tuduhan gagal menahan wabah.
Dengan pertumbuhan ekonomi China yang sudah melambat, tindakan ekstrem tersebut dipandang sebagai memperburuk masalah yang memengaruhi lapangan kerja, konsumsi, dan bahkan rantai pasokan global.
Sementara tingkat vaksinasi China sekitar 87%, secara signifikan lebih rendah di antara orang tua.
Data nasional yang dirilis awal bulan ini menunjukkan bahwa lebih dari 52 juta orang berusia 60 tahun ke atas belum divaksinasi dengan vaksin COVID-19 apa pun. Tingkat booster juga rendah, dengan hanya 56,4% orang berusia 60-69 yang menerima suntikan booster, dan 48,4% orang berusia 70-79 menerima satu.