BRUSSELS – Presiden Joe Biden dan sekutu Barat pada hari Kamis menjanjikan sanksi baru dan bantuan kemanusiaan sebagai tanggapan atas serangan Vladimir Putin di Ukraina, tetapi tawaran mereka kurang dari bantuan militer yang lebih kuat yang diminta oleh Presiden Volodymyr Zelenskyy dalam beberapa komentar langsung. .
Para pemimpin menghabiskan hari Kamis untuk menyusun langkah selanjutnya untuk melawan invasi Rusia yang telah berlangsung berbulan-bulan—dan membahas bagaimana mereka akan menanggapi seandainya Putin mengerahkan senjata kimia, biologi, atau bahkan nuklir. Mereka bertemu dalam tiga pertemuan puncak darurat yang memindahkan mereka melintasi Brussel untuk pertemuan berturut-turut NATO, Kelompok Tujuh negara industri dan Dewan Eropa yang beranggotakan 27 orang.
Zelenskyy, meskipun berterima kasih atas bantuan mereka, telah menjelaskan kepada sekutu Barat bahwa dia membutuhkan lebih dari yang ingin mereka berikan saat ini.
“Satu persen dari semua pesawat Anda, satu persen dari semua tank Anda,” tanya Zelenskyy kepada anggota aliansi NATO. “Kita tidak bisa membelinya begitu saja. Ketika kami memiliki semua ini, itu akan memberi kami, sama seperti Anda, 100% keamanan.”
Presiden AS Biden, yang menghadiri ketiga KTT tersebut, mengatakan lebih banyak bantuan sedang dalam perjalanan. Tetapi para pemimpin Barat juga menyarankan mereka melangkah dengan hati-hati untuk menghindari eskalasi konflik lebih lanjut di luar perbatasan Ukraina.
“NATO membuat pilihan untuk mendukung Ukraina dalam perang ini tanpa berperang dengan Rusia,” kata Presiden Prancis Emmanuel Macron. “Itulah mengapa kami memutuskan untuk mengintensifkan pekerjaan kami yang sedang berlangsung untuk mencegah eskalasi dan untuk mengatur jika ada eskalasi.”
Perangkat keras militer senilai miliaran dolar telah disediakan. Seorang pejabat AS, yang meminta namanya dirahasiakan untuk membahas pertimbangan internal, mengatakan negara-negara Barat sedang mendiskusikan kemungkinan menyediakan senjata anti-kapal di tengah kekhawatiran bahwa Rusia akan melancarkan serangan amfibi di lepas pantai Laut Hitam.
“Kami berkomitmen untuk mengidentifikasi peralatan tambahan, termasuk sistem pertahanan udara, untuk membantu Ukraina,” kata Biden dalam pernyataan tertulis usai pertemuan NATO.
Secara terpisah, Gedung Putih mengumumkan bahwa AS akan menyambut 100.000 pengungsi Ukraina dan memberikan tambahan $1 miliar untuk makanan, obat-obatan, air, dan persediaan lainnya.
Finlandia mengumumkan Kamis bahwa mereka akan mengirim lebih banyak peralatan militer ke Ukraina, pengiriman kedua dalam waktu sekitar tiga minggu. Dan Belgia mengumumkan akan menambah satu miliar euro untuk anggaran pertahanannya sebagai tanggapan atas invasi Rusia.
Pada saat yang sama, Washington akan memperluas sanksi terhadap Rusia, menargetkan anggota parlemen negara tersebut bersama dengan kontraktor pertahanan. AS juga akan bekerja sama dengan negara Barat lainnya untuk memastikan cadangan emas yang dipegang oleh bank sentral Rusia tunduk pada sanksi yang ada.
Dengan Rusia menghadapi isolasi internasional yang semakin meningkat, Sekretaris Jenderal NATO Jens Stoltenberg juga memperingatkan China untuk datang menyelamatkan Moskow. Dia meminta Beijing “untuk bergabung dengan seluruh dunia dalam mengutuk perang brutal melawan Ukraina dan tidak mendukung Rusia.”
Tetapi Stoltenberg juga memperjelas bahwa Barat memiliki “tanggung jawab untuk mencegah konflik ini menjadi perang besar-besaran di Eropa.”
Kemungkinan Rusia menggunakan senjata kimia atau bahkan nuklir telah menjadi topik pembicaraan yang suram di Brussel, tetapi topik yang telah dipersiapkan oleh para pemimpin.
Pejabat Gedung Putih mengatakan AS dan NATO sedang mengerjakan perencanaan darurat jika Rusia mengerahkan senjata non-konvensional. NATO memiliki pasukan yang dilatih dan diperlengkapi secara khusus yang siap dikerahkan jika ada serangan terhadap populasi, wilayah, atau pasukan negara anggota.
Stoltenberg mengatakan para pemimpin NATO Kamis setuju untuk mengirim peralatan ke Ukraina untuk membantu melindunginya dari serangan senjata kimia.
“Ini bisa termasuk peralatan deteksi, perlindungan dan dukungan medis, serta pelatihan untuk dekontaminasi dan manajemen krisis,” katanya.
Sebelum berangkat ke Eropa pada Rabu, Biden mengatakan kemungkinan serangan kimia adalah “ancaman nyata”. Selain itu, juru bicara Kremlin Dmitry Peskov mengatakan kepada CNN minggu ini bahwa Rusia dapat mempertimbangkan untuk menggunakan senjata nuklirnya jika merasa ada “ancaman eksistensial terhadap negara kita.”
Perdana Menteri Finlandia, Sanna Marin, memperingatkan pada hari Kamis: “Rusia mampu melakukan apa saja.”
“Mereka tidak menghormati aturan apa pun,” kata Marin kepada wartawan. “Mereka tidak menghormati hukum internasional apa pun yang menjadi komitmen mereka.”
Invasi Rusia mendorong negara-negara Eropa untuk memikirkan kembali pengeluaran militer mereka, dan Stoltenberg membuka KTT NATO dengan mengatakan bahwa aliansi tersebut harus “menanggapi realitas keamanan baru di Eropa.”
bersatu dalam mengutuk agresi tak beralasan Kremlin dan dalam dukungan kami untuk kedaulatan Ukraina dan integritas teritorial.”
Sementara Barat sebagian besar bersatu dalam menghadapi Rusia setelah menginvasi Ukraina, ada pengakuan luas bahwa persatuan akan diuji karena biaya perang menghancurkan ekonomi global.
Penumpukan pasukan di sepanjang sayap timur NATO, hampir pasti untuk setidaknya lima sampai 10 tahun ke depan jika Rusia ingin dihalangi secara efektif, akan menekan anggaran nasional.
Krisis energi yang diperburuk oleh perang akan menjadi topik yang sangat hangat di KTT Dewan Eropa, di mana para pemimpin Spanyol, Portugal, Italia, dan Yunani mengharapkan tanggapan yang mendesak dan terkoordinasi di seluruh blok. Pejabat UE mengatakan mereka akan meminta bantuan AS dengan rencana untuk mengisi kembali fasilitas penyimpanan gas alam untuk musim dingin mendatang, dan mereka juga ingin blok itu membeli gas bersama.
Kanselir Jerman Olaf Scholz menolak seruan untuk memboikot pasokan energi Rusia, dengan mengatakan hal itu akan menyebabkan kerusakan signifikan pada ekonomi negaranya. Scholz menghadapi tekanan dari aktivis lingkungan untuk segera melepaskan Jerman dari energi Rusia, tetapi dia mengatakan prosesnya harus bertahap.
“Melakukan ini dari satu hari ke hari berikutnya berarti menjerumuskan negara kita dan seluruh Eropa ke dalam resesi,” kata Scholz pada hari Rabu.
Ursula von der Leyen, kepala badan eksekutif Uni Eropa, mengatakan menjelang kunjungan Biden bahwa dia ingin membahas kemungkinan pengiriman tambahan gas alam cair dari Amerika Serikat untuk blok 27 negara “selama dua musim dingin berikutnya”. memastikan.
UE mengimpor 90% gas alam yang digunakan untuk menghasilkan listrik, memanaskan rumah, dan memasok industri, dengan Rusia menyediakan hampir 40% gas UE dan seperempat minyaknya. Blok tersebut sedang mencari cara untuk mengurangi ketergantungannya pada gas Rusia dengan mendiversifikasi pemasok.
AS sedang mencari cara untuk “meningkatkan” pasokan LNG ke Eropa untuk membantu, kata Jake Sullivan, penasihat keamanan nasional Biden.
Polandia dan negara-negara sayap timur NATO lainnya juga akan mencari kejelasan tentang bagaimana membantu AS dan negara-negara Eropa lainnya mengatasi kekhawatiran mereka yang semakin meningkat tentang agresi Rusia serta krisis pengungsi yang meningkat. Lebih dari 3,5 juta pengungsi telah melarikan diri dari Ukraina dalam beberapa pekan terakhir, termasuk lebih dari 2 juta ke Polandia.
Biden dijadwalkan mengunjungi Polandia pada Jumat, di mana masalah energi dan pengungsi diharapkan menjadi pusat pembicaraan dengan Presiden Andrzej Duda.
Empat kelompok pertempuran NATO baru, biasanya berjumlah antara 1.000-1.500 tentara, sedang dibentuk di Hungaria, Slovakia, Rumania dan Bulgaria.
———
Madhani melaporkan dari Washington. Penulis Associated Press Matthew Lee, Hannah Fingerhut, Ellen Knickmeyer dan Darlene Superville di Washington, Dasha Litvinova di Lviv, Ukraina, dan Samuel Petrequin di Brussels berkontribusi pada laporan ini.