Di Las Vegas, sebuah kota yang dikenal untuk minum – di sebuah konvensi yang dipenuhi orang-orang yang memungkinkan minum, baik secara langsung atau dalam produk yang terkait dengannya – sebuah organisasi yang didedikasikan untuk ketenangan mungkin tampak (dengan bacaan pertama) tidak pada tempatnya.
Tapi Bar & Restaurant Expo yang baru saja menyelesaikan perjalanan tiga hari di Pusat Konvensi adalah tempat yang tepat untuk itu milik Ben Teman-teman, jaringan dukungan ketenangan dari para profesional perhotelan. Salah satu pendiri band, Mickey Bakst, membuat pengumuman pada hari Selasa saat istirahat dari acara tersebut.
“Kami ingin eksposur untuk grup kami,” jelas Bakst, seorang pemilik restoran lama (termasuk waktu di Tribute, pemenang Penghargaan James Beard di Michigan) yang mengatakan dia tidak mabuk selama 39 tahun. “Alkohol dan obat-obatan berdampak buruk bagi orang-orang di industri kami. Setiap majikan yang melewati tempat ini memiliki setidaknya satu karyawan yang berjuang melawan alkohol dan obat-obatan.
“Saya ingin memberi tahu pemilik bahwa mereka tidak perlu memecat karyawan ini,” dan karyawan bahwa mereka tidak harus meninggalkan keramahtamahan.
Seperti AA, tanpa tangga atau kekuatan yang lebih tinggi
Pendekatan itu berbeda, diakui Bakst, dari pengobatan klinis tradisional yang mengharuskan menghindari tempat-tempat di mana zat adiktif ditemukan. Teman Ben tidak mengandung komponen klinis, katanya. Sebaliknya, “kami sangat mirip dengan AA dalam struktur kami, kecuali kami tidak benar-benar fokus pada Tuhan dan tidak benar-benar fokus pada jalan.”
Pada pertemuan kelompok, orang-orang yang berbagi profesi perhotelan, jam khasnya dan kecanduan khasnya, menawarkan kisah tentang mencapai ketenangan, atau mencoba, kata salah satu pendiri.
“Pertemuan adalah, ‘Saya mengalami kesulitan tadi malam, inilah yang terjadi.’ “
“Rapat adalah: ‘Saya tidak mabuk selama empat hari dan saya harus berdiri di belakang bar dan bagaimana Anda mengatasi stres berada di belakang bar itu?’ “
“Sebuah pertemuan adalah: ‘Saya sudah sadar selama dua minggu dan dapur saya 120 derajat dan koki saya aj——— dan bagaimana Anda mengatasi stres?’ “
Jaringan yang lahir dari kesedihan
Ben’s Friends menghormati ingatan koki Carolina Selatan Ben Murray, teman Bakst dan salah satu pendirinya, Steve Palmer, semi-finalis James Beard Award tiga kali dan mitra pengelola Indigo Road Hospitality Group yang terkenal di South . Karolina. Pada 2016, setelah bertahun-tahun berjuang melawan alkohol, Murray bunuh diri.
Dari kesedihan para pria, lahirlah Teman Ben. “Kami harus melakukan sesuatu,” kata Bakst tentang semua profesional perhotelan yang kehidupan dan kariernya hancur karena kecanduan.
Pertemuan pertama diadakan pada tahun 2016 di Charleston, Carolina Selatan. Awalnya tumbuh dari mulut ke mulut ke pertemuan (jarak jauh selama pandemi) di 15 kota di seluruh negeri, ditambah pertemuan jarak jauh nasional.
Hidup sadar adalah mungkin; mereka harus tahu
Jaringan pendukung juga tumbuh dari turunnya para pendiri ke dalam, dan keluar dari, kecanduan.
Bagi Palmer, penyalahgunaan alkohol menyebabkan keterasingan dari keluarganya, pernikahan yang gagal, dan tunawisma sebelum intervensi membawanya ke ketenangan. Butuh kehilangan restorannya di California dan direhabilitasi secara medis setelah tiga hari minum-minum untuk Bakst untuk memulai perjalanan.
Palmer menetapkan tanggal ketenangannya hingga 5 November 2001, Bakst hingga 14 Desember 1982. Tanggal tersebut bukan hanya tonggak sejarah, kata Bakst. Tahun-tahun ketenangan yang mereka renungkan juga menunjukkan, melalui Ben’s Friends, bahwa kehidupan dan karier yang memuaskan tanpa alkohol dalam makanan dan minuman adalah mungkin.
Bakst tertarik untuk memulai cabang grup di Las Vegas; siapa pun yang tertarik untuk terlibat harus menghubunginya di mickeybakst52@gmail.com.
Hubungi Johnathan L. Wright di jwright@reviewjournal.com. Mengikuti @ItsJLW di Twitter.