Setiap hari kerja jauh sebelum fajar, Latrice McCallon dan George Tundidor keluar dari pintu menuju pekerjaan mereka sebagai pengemudi bus Clark County School District yang mengangkut anak-anak berkebutuhan khusus ke dan dari sekolah.
Ini jelas merupakan upaya yang bermanfaat, kata mereka.
“Tujuannya adalah membawa anak-anak ke sekolah dengan aman dan membawa anak-anak pulang dengan selamat,” kata McCallon. “Itulah tujuan utama kami untuk semua yang kami coba lakukan.”
Tetapi dalam pembayaran awal untuk supir bus distrik yang berkisar sekitar $15 per jam selama bertahun-tahun, distrik tersebut mengalami masalah serius: Mereka tidak memiliki cukup supir bus untuk mengisi semua rute di distrik sekolah yang besar. Jennifer Vobis, direktur eksekutif transportasi distrik tersebut, mengatakan distrik tersebut memiliki kebutuhan kritis akan pengemudi pada tahun ajaran ini dengan 250 lowongan pengemudi dan transportasi di pasar tenaga kerja Las Vegas Valley di mana $15 per jam bukanlah permulaan bagi banyak calon karyawan.
“Itu cukup menantang,” kata Vobis. “Tingkat gaji kami tidak kompetitif di pasar tenaga kerja. Itu adalah tantangan nyata.”
Namun, minggu ini, distrik tersebut mengatakan telah mengambil langkah maju yang besar dalam masalah ini, menaikkan gaji pengemudi bus tingkat pemula menjadi sedikit lebih dari $21 per jam, sementara juga memberi gaji kepada pengemudi bus saat ini. Distrik percaya bahwa uang tambahan untuk pengemudi ini akan membantu menarik pengemudi baru sambil mempertahankan pekerja terampil yang sudah mereka miliki.
“Ini nilai tambah yang besar. Sebuah pengubah permainan secara besar-besaran, ”kata Tundidor. “Mengapa? Karena sekarang kita bisa mendapatkan orang yang memenuhi syarat untuk membantu dan melakukan apa yang kita lakukan.”
Lawrence Turner dan Carisa Hine, penyelidik transportasi daerah, mengatakan kebutuhan akan gaji yang lebih tinggi dan retensi yang lebih baik sangat kuat tahun ini.
“Semua orang yang masih di departemen transportasi, kami berterima kasih,” kata Turner. “Kami berterima kasih … ini akan meningkatkan moral di dalam departemen dan kami dapat membuat manajer bertahan lebih lama.”
Danielle Mack-Hayward dan Roger Paramo bekerja sebagai instruktur mengemudi untuk distrik tersebut. Mereka menyaksikan pengemudi bus baru mempelajari seluk-beluk pekerjaan dan mendapatkan SIM komersial mereka, lalu pergi untuk mendapatkan pekerjaan dengan gaji yang lebih baik saat mereka datang.
“Ini berkah,” kata Paramo. “Semua orang menghasilkan sedikit lebih banyak, terutama mengingat saat-saat sulit secara finansial dengan semua yang naik (harga). Jadi sekarang kami bersaing dengan perusahaan lain.”
Hubungi Glenn Puit melalui email di gpuit@reviewjournal.com. Mengikuti @GlennatRJ di Twitter.