Komposer Tom Salta sudah memiliki karir yang mapan sebelum proyek video game pertamanya. Dia memulai karirnya pada akhir 1980-an, tetapi mulai merasa tertahan secara kreatif.
“Sebelum Halo, beberapa musik game favorit saya adalah Zelda dan Super Mario dan semacamnya,” kata Salta. “Itu musik yang bagus. Itu berkesan, tetapi itu tidak beresonansi dengan saya seolah-olah saya ingin melakukannya.”
Halo, bersama dengan game seperti Rainbow Six dan Prince of Persia, mulai mengubah persepsinya.
“Mereka mulai mengangkat saya secara kreatif,” kata Salta. “Saya merasa seperti saya menyukainya, saya ingin melakukannya. Ini adalah jalan keluar di mana saya bisa menjadi diri saya sendiri.”
Salta telah membangun portofolio proyek video game yang produktif selama bertahun-tahun sejak itu.
Karya Salta di Deathloop, yang dinominasikan untuk delapan penghargaan BAFTA Games, termasuk Musik Terbaik, adalah contoh terbaru dari karya bintang Salta.
Deathloop sebagian merupakan kemunduran ke tahun 1960-an dan 70-an dan membutuhkan skor yang sangat dipengaruhi oleh periode tersebut. Terserah Salta untuk mengubah pengaruh itu menjadi skor yang koheren.
“Saya dapat dengan mudah membayangkan seorang koki di dapur dengan semua bahan ini di mana-mana untuk membuat hidangan ini,” kata Salta. “Dan semua unsur ini adalah pengaruh musik seperti Jimi Hendrix atau James Bond atau Led Zeppelin. Saya harus membuat makanan yang rasanya enak, tetapi saya harus menggunakan bahan-bahan ini.”
Skor permainan menerima pujian yang hampir universal, tetapi tema utamanya terdengar hampir seluruhnya berbeda.
“Setelah saya masuk ke dalam game, saya mulai merasakan keterputusan antara tema aslinya dan apa yang mulai saya lihat sebagai kepribadian Deathloop,” kata Salta. “Tema aslinya adalah bahwa mereka menginginkan sesuatu yang sangat misterius. Hanya misterius. Aku mengerti itu. Black Reef adalah pulau misterius yang hilang ini.”
Namun, segera menjadi jelas bagi Salta bahwa ada sesuatu yang tidak beres. Jadi dia diam-diam mengerjakan versi baru dari tema utama.
“Saya mulai merasakan visioner ini, target yang harus Anda bunuh, kecepatannya, sifat lidah-di-pipinya, keseruan, permainan ini tidak menganggap dirinya serius, ” kata Salta . “Saya kembali dan berkata: ini keren dan semua orang menyetujuinya, tapi saya ingin sesuatu yang berbeda. Saya menginginkan sesuatu yang memiliki bakat, sesuatu yang mudah diingat dan memiliki melodi komersial. Sesuatu yang bisa saya nyanyikan dengan mudah dan sesuatu yang terdengar bagus dalam adegan aksi serta adegan misteri dan warna abu-abu di antaranya.”
Setelah berbagi tema baru, karya Salta meyakinkan Arkane bahwa itu adalah arah yang benar, tetapi tantangan baru kemudian menunggunya: mencetak bagian berat aksi.
“Jika rujukannya adalah akhir tahun 60-an, kedengarannya seperti ‘Austin Powers,'” kata Salta. “Itu tidak seperti itu, menendangmu dari belakang dengan sifat lidah-di-pipi, yang juga sedang dimainkan.”
Menemukan keseimbangan itu menghasilkan soundtrack yang tak terlupakan yang melekat pada para pemain.
“Menurutku musiknya cocok, seperti film ‘Pink Panther’,” kata Salta. “Banyak dari musik itu yang tidak lucu, tetapi ketika Anda mendengarnya dalam konteks film, itu menjadi sesuatu yang istimewa. Saya harap itu sama di Deathloop.”
Jika beberapa nominasi penghargaan merupakan indikasi, Salta mencapai sasaran yang besar, meninggalkan para gamer dengan pengalaman musik yang unik.
“Ini merupakan penggabungan dari banyak hal yang dilakukan dengan cara yang sangat unik,” kata Salta. “Jika Anda menutup mata dan mendengarkan musik apa pun dari soundtrack, saya pikir Anda akan tahu itu Deathloop.”
Deathloop mewakili kesempatan lain bagi Salta untuk mengerjakan proyek baru dan menantang. Apa pun yang terjadi selanjutnya, dia siap untuk terus menemukan cara baru untuk mendorong dirinya sendiri.
“Apa yang mengangkat saya adalah sesuatu yang lain,” kata Salta. “Deathloop membuatku takut karena itu di luar zona nyamanku. Saya sangat senang ketika saya dapat menggunakan seluruh kotak mainan saya dan bukan hanya satu bagian saja.”