WASHINGTON – Membujuk seorang dokter ke sebuah kota di Alaska adalah premis dari acara komedi terkenal “Northern Exposure”, tetapi di pedesaan Nevada, kekurangan dokter bukanlah hal yang bisa ditertawakan.
“Nevada, seperti sebagian besar negara, menghadapi kekurangan dokter yang parah,” kata Rep. Susie Lee, D-Nev., berkata dan angka-angka mendukungnya.
– Lebih dari 83 juta orang Amerika tinggal di daerah kekurangan profesional kesehatan yang ditetapkan pemerintah federal, dan semua 17 kabupaten Nevada memiliki beberapa populasi di daerah di bawah penunjukan tersebut karena rasio dokter-penduduk yang rendah.
– Satu juta orang di Nevada tinggal di daerah yang kekurangan dokter, menurut Kaiser Family Foundation, sebuah think tank nirlaba.
– Nevada menempati urutan ke-48 di negara ini dalam hal dokter per kapita, Sen. Jacky Rosen, D-Nev., mengatakan bulan lalu selama sidang Komite Kesehatan, Pendidikan, Tenaga Kerja dan Pensiun Senat.
Untuk mengatasi perbedaan ini, Rosen dan Lee telah memperkenalkan undang-undang bipartisan di Senat dan DPR yang akan meningkatkan akses ke dokter, dokter, dan spesialis di negara bagian tersebut.
Ada konsensus bahwa ini perlu.
“Daerah pedesaan dan medis yang kurang terlayani di Nevada berjuang untuk menarik dan mempertahankan dokter perawatan primer dan dokter lainnya,” kata Dr. John Packham, dekan rekanan dari University of Nevada, Reno School of Medicine.
Masalah pantai ke pantai
Nevada tidak sendiri.
Komunitas pedesaan pantai-ke-pantai, dan di negara bagian sejauh Alaska dan Hawaii, membutuhkan dokter perawatan primer, dokter, dan spesialis medis di tempat-tempat di mana rumah sakit dan fasilitas membutuhkan waktu berjam-jam untuk dijangkau.
Komunitas-komunitas itu secara politis berwarna biru dan merah.
Lee, bersama dengan rekan Republik dan Demokrat, menulis undang-undang yang bertujuan untuk meningkatkan akses ke perawatan kesehatan di pedesaan dan komunitas yang kurang terlayani. Itu diserahkan minggu ini.
RUU tersebut akan membuat program percontohan lima tahun senilai $20 juta untuk mendukung dokter melalui sekitar 100 Pusat Kesehatan Berkualitas Federal dan Pusat Kesehatan Pedesaan di seluruh negeri.
Program ini akan mengidentifikasi kebutuhan medis khusus suatu komunitas atau wilayah dan menyediakan sumber daya untuk melanjutkan pendidikan kedokteran guna melatih orang untuk memenuhi kebutuhan tersebut.
RUU Lee disponsori bersama oleh Rep. David Joyce, R-Ohio, ketua Kaukus Keperawatan Kongres; Perwakilan Tom O’Halleran, D-Ariz.; dan Perwakilan Brian Fitzpatrick, R-Pa.
Versi Senat dari RUU tersebut diperkenalkan awal tahun ini oleh Rosen dan Senator Republik. Dikirim oleh Lisa Murkowski dari Alaska. RUU Senat juga memiliki dukungan bipartisan.
Rosen memperkenalkan undang-undang kedua untuk mengurangi beban ekonomi mahasiswa kedokteran dan kedokteran gigi. Ini dirancang untuk mengatasi lebih lanjut kekurangan praktisi kesehatan di daerah berpenduduk jarang dan komunitas yang kurang terlayani atau lebih miskin.
Selama interogasi di sidang Senat pada 10 Februari, Dr. Margaret Flinter, pendiri National Nurse Practitioner and Fellowship Training Consortium, mendukung ketentuan dalam RUU kedua Rosen yang akan menghentikan akrual bunga atas utang mahasiswa selama residensi medis atau keperawatan.
“Saya pikir masalahnya adalah utang memengaruhi pilihan orang untuk berlatih,” kata Flinter, berbicara kepada Rosen. “Anda menggunakan contoh negara bagian Nevada, jadi menurut saya itu ide yang sangat pragmatis dan berguna.”
Saat ini tidak ada oposisi terorganisir atau negara terhadap RUU DPR dan Senat, yang harus menjalani pemeriksaan dan analisis komite oleh Kantor Anggaran Kongres.
Bill mendapat dukungan
Undang-undang DPR didukung oleh lebih dari selusin organisasi nasional dan regional yang terlibat dalam kesehatan pedesaan, termasuk: Pusat Kesehatan Nevada, Asosiasi Perawatan Primer Nevada, Kantor Kesehatan Pedesaan Negara Bagian Nevada dan Asosiasi Kesehatan Masyarakat Nevada
“The Nevada Primary Care Association dan pusat kesehatan komunitas anggota kami telah mengalami secara langsung kesulitan dalam menarik dan mempertahankan dokter dan dampak dari terbatasnya akses ke perawatan kesehatan di bagian pedesaan negara bagian kami,” kata Nancy Bowen, CEO asosiasi tersebut, dalam pernyataannya. sebuah pernyataan.
Bowen mengatakan RUU itu penting untuk “memperluas peluang bagi pusat kesehatan kita untuk melatih dokter di komunitas tempat mereka tinggal dan berpraktik.”
“Semua orang Amerika harus memiliki akses ke perawatan medis yang mereka butuhkan, di mana pun mereka tinggal,” kata Joyce, salah satu sponsor RUU tersebut. “Sayangnya, mereka yang tinggal di komunitas pedesaan sering kesulitan untuk mengakses layanan kesehatan yang terjangkau dan berkualitas.
Undang-undang tersebut juga akan meringankan beban pasien di negara bagian yang jarang penduduknya, terutama di Barat.
“Terlalu sering, saya mendengar penduduk Arizona harus melakukan perjalanan ratusan mil bahkan untuk menerima perawatan medis dasar – apalagi seorang spesialis,” kata O’Halleran.
Rosen dan Lee mengunjungi fasilitas kesehatan di Henderson Oktober lalu untuk membahas kebutuhan akses di Nevada Selatan.
Lee duduk di Komite Alokasi Rumah yang kuat, yang mengarahkan pengeluaran federal. Dia diakui untuk pekerjaannya Selasa oleh National Association of Community Health Centers.
“Setiap orang Nevada berhak mendapatkan akses ke perawatan kesehatan yang berkualitas dan terjangkau – terlepas dari kode pos atau latar belakang mereka,” kata Lee dalam sebuah pernyataan.
“Pusat kesehatan masyarakat kami sangat penting dalam menyediakan akses itu bagi banyak keluarga yang tidak memilikinya,” katanya.
Hubungi Gary Martin di gmartin@reviewjournal.com. Mengikuti @garymartindc di Twitter.