PANTAI PALM, Fla. – Dengan saingan AFC West membuat langkah berani untuk meningkatkan dalam 48 jam pertama agen bebas dan basis penggemar klubnya semakin cemas dari menit ke menit, manajer umum Raiders Dave Ziegler tetap disiplin.
Kesabaran yang dia khotbahkan dan dividen yang dibayarkannya membuat Raiders mempertimbangkan untuk menjalankan playoff yang panjang. Penambahan penerima lebar dinamis Davante Adams dan perusuh operan pengubah permainan Chandler Jones membuat perbedaan besar bagi tim yang mencapai postseason tahun lalu dan mendorong juara AFC Cincinnati Bengals ke jurang di babak pertama playoff.
Namun beberapa jam sebelum pelatih kepala Ziegler dan Raiders Josh McDaniels secara resmi menyegel dua kesepakatan besar yang langsung mengubah lintasan waralaba, dia tidak hanya merasakan kecemasan Raider Nation, dia melihatnya bermain di media sosial.
Ini berkat sekelompok teman yang erat yang ingin memastikan dia selalu membumi. “Orang-orang yang tumbuh bersama saya selalu mengawasi saya,” kata Ziegler sambil tertawa.
Maka dimulailah aliran pesan teks yang mengantarkan semua penggemar meme untuk menggambarkan kegugupan mereka yang semakin meningkat.
“Dave Ziegler dengan wajah badut,” Ziegler cekikikan. “Seorang pria tidur di belakang kemudi mobil.”
Tidak ada yang tahu fondasi apa yang diam-diam dia letakkan.
Bukan berarti perut Ziegler tidak berubah karena kesepakatan yang dia kerjakan semakin mendekati zona akhir.
Dalam kasus Adams, masalahnya ada dua. Ketertarikan The Raiders pada penerima bintang Packers sama baiknya dengan motivasi Green Bay untuk memindahkannya. Ketika menjadi jelas bahwa Packers terbuka untuk memperdagangkannya, Ziegler harus menilai konsekuensi jangka panjang dan pendek dari penyerahan pick putaran pertama dan kedua untuk memenuhi harga yang diminta Packers.
“Tidak hanya tahun mendatang, tapi juga di tahun-tahun mendatang,” kata Ziegler. “Jadi itu adalah bagian besar dari proses pertimbangan.”
Adapun Jones, itu untuk mengukur minat pemain bertahan agen bebas bermain untuk Raiders di pasar terbuka lebar yang menampilkan banyak tim yang ingin mengontraknya.
“Kami tidak tahu bagaimana itu akan terwujud,” kata Ziegler. “Bagaimana pasar akan terwujud.”
Setiap negosiasi itu sendiri, dan dengan berbagai dinamika yang selalu dimainkan, selalu ada tingkat ketegangan.
“Maksud saya, Anda ingin berdagang dan ingin menambah pemain,” kata Ziegler. “Jadi aku akan berbohong jika aku mengatakan kamu tidak cemas.”
Kuncinya, kata Ziegler, adalah berpegang teguh pada rencana daripada membiarkan emosi mendikte. Seperti yang dia tunjukkan, kecepatan transaksi selalu bisa dipercepat dengan kemauan untuk membayar. “Anda dapat berdagang secepat yang Anda inginkan, tergantung seberapa tinggi Anda ingin pergi,” kata Ziegler.
Tapi ada kerugiannya, terutama ketika tindakan seseorang berulang kali dipengaruhi oleh emosi. “Begitulah keputusan buruk bisa dibuat,” katanya.
Saat kecemasan tumbuh, Ziegler bersandar pada asuhannya dengan New England Patriots, sebuah organisasi yang, seperti yang dia katakan, melatihnya dengan cara tertentu dan memungkinkan dia untuk melihatnya “untuk waktu yang lama, dengan cara tertentu”. .”
Pendekatan yang sabar dan terukur itu akhirnya terbayar ketika Raiders memperoleh dua pemain yang paling didambakan di agen bebas.
Ketika pasar dibuka, menjadi jelas bahwa Jones memiliki minat yang sah untuk bermain untuk Raiders. Bekerja dari lampu hijau itu, Ziegler dengan cepat mulai mengerjakan paket keuangan yang sesuai dengan kebutuhan pemain dan tim. Umpan balik yang dia dapatkan dari agen Jones menempatkan segalanya di jalur cepat.
“Begitu Anda bisa menemukan titik temu, saat itulah kemungkinan itu menjadi sedikit lebih nyata,” kata Ziegler. “Anda dapat menelepon seseorang dan memberi tahu mereka, hei, kita berada pada titik harga ini. Dan kamu tidak. Dan kemudian transaksi dimulai dan diakhiri dengan sangat cepat. Jadi ada kesamaan di sana dan ada minat di kedua sisi.”
Jones akhirnya menandatangani kontrak tiga tahun senilai $51 juta, dengan jaminan $32 juta.
Adapun Adams, staf Ziegler bekerja dengan rajin di belakang layar untuk mengumpulkan informasi sebanyak mungkin. Penggalian jauh melampaui rekaman permainan, menampilkan keahlian berbeda yang dapat mengubah dinamika serangan Raiders.
Apa yang juga mereka temukan adalah pekerja dan pemimpin yang bersedia yang akan menjadi tambahan yang disambut baik untuk budaya yang coba dibangun oleh Raiders. Paket lengkap membenarkan harga permintaan yang curam.
Selain mengirimkan dua draft pick ke Packers, Raiders menandatangani Adams dengan kontrak lima tahun senilai $140 juta, dengan jaminan $65 juta.
“Maksud saya, ada banyak percakapan berbeda yang masuk ke dalamnya,” kata Ziegler. “Tetapi pada akhirnya, kami merasa bahwa menambahkan pemain dan orang berkaliber tinggi ke organisasi kami sepadan dengan biayanya.”
Hubungi Vincent Bonsignore di vbonsignore@reviewjournal.com. Mengikuti @VinnyBonsignore di Twitter.