WASHINGTON – Ketanji Brown Jackson menerima dukungan bipartisan untuk konfirmasi Senatnya Kamis untuk menjadi hakim agung Mahkamah Agung wanita kulit hitam pertama.
Dalam pidato sebelum pemungutan suara bersejarah, Pemimpin Mayoritas Senat Chuck Schumer, D-N.Y., mengatakan itu adalah “hari yang indah, hari yang menyenangkan, hari yang menginspirasi.”
Jackson, seorang hakim pengadilan banding berusia 51 tahun dengan pengalaman sembilan tahun di bangku federal, dikonfirmasi lima dekade setelah Thurgood Marshall menjadi orang Afrika-Amerika pertama yang dikonfirmasi ke Mahkamah Agung, kemudian diikuti oleh Hakim Clarence Thomas.
Jackson juga menjadi wanita keenam yang diangkat ke pengadilan tertinggi negara itu dan akan bertugas bersama tiga orang lainnya dalam periode mendatang – Sonia Sotomayor, Elena Kagan, dan Amy Coney Barrett – saat pengadilan mempertimbangkan pembatasan negara bagian atas hak reproduksi.
Wakil Presiden Kamala Harris memimpin pemungutan suara konfirmasi bersejarah. Tapi pemungutan suaranya yang menentukan di Senat 50-50 tidak diperlukan.
Senat memilih 53-47 untuk mengkonfirmasi Jackson. Tiga senator Republik – Susan Collins dari Maine, Mitt Romney dari Utah dan Lisa Murkowski dari Alaska – bergabung dengan 50 Demokrat dan independen dalam pemungutan suara untuk mengkonfirmasi Jackson.
Ketika pemungutan suara oleh Harris berakhir, ruang Senat dan galeri bersorak sorai.
‘Hari bersejarah yang luar biasa’
Di Gedung Putih, Jackson bergabung dengan Presiden Joe Biden dan staf senior di Ruang Roosevelt untuk menyaksikan pemungutan suara Senat atas pencalonannya, menurut kantor pers.
“Ini adalah hari yang sangat bersejarah di Gedung Putih dan di negara ini,” kata juru bicara Gedung Putih Jen Psaki.
Pada hari Jumat, Biden, Harris dan Jackson akan menyampaikan pidato selama upacara Gedung Putih di South Lawn.
Dua senator Demokrat Nevada, Catherine Cortez Masto dan Jacky Rosen, bertemu secara pribadi dengan Jackson minggu lalu. Keduanya memberikan suara untuk konfirmasinya, mengutip kualifikasi, pengalaman, dan kebutuhan pengadilan untuk mencerminkan keragaman negara.
Cortez Masto, orang Latin pertama yang terpilih menjadi Senat, mengatakan penting untuk mendapat dukungan luas bagi setiap calon Mahkamah Agung, “tapi ini bersejarah.”
Pilihan Jackson mewakili “kepentingan negara ini dan keragaman negara ini,” kata Cortez Masto kepada Review-Journal minggu lalu.
Rosen mengatakan kualifikasi dan pengalaman kerja Jackson sebagai pembela umum, hakim distrik federal dan hakim pengadilan keliling, bersama dengan menjadi istri dan ibu dari dua putri, membuatnya cocok untuk peran yudisial.
“Saya pikir dia akan menjadi rekan keadilan yang baik,” kata Rosen kepada wartawan Nevada setelah pertemuan pribadinya dengan Jackson awal pekan ini.
Janji kampanye Biden
Biden menominasikan Jackson untuk mengisi kekosongan yang diciptakan oleh pensiunnya Hakim Stephen Breyer, yang mengumumkan dia akan mengundurkan diri setelah masa musim semi pengadilan.
Biden menepati janji kampanye kepresidenannya pada tahun 2020 untuk memilih seorang wanita kulit hitam untuk pembukaan Mahkamah Agung, keputusan yang dipuji karena membantunya memenangkan Pratama Demokrat Carolina Selatan dan akhirnya pencalonan setelah kalah di Iowa, New Hampshire, dan Nevada.
Biden mempertimbangkan hakim federal Michelle Childs dari South Carolina, yang didukung oleh Rep. James Clyburn, DS.C., House Majority Whip, dan Sen. Lindsey Graham, RS.C.
Graham mengumumkan penentangannya terhadap konfirmasi Jackson selama sidang Komite Kehakiman Senat di mana dia melampiaskan rasa frustrasinya dengan buruh terorganisir dan kelompok advokasi liberal yang dia klaim menentang pencalonan Childs.
Clyburn secara terbuka mendukung Jackson setelah dia dinominasikan.
Selama empat hari sidang Senat bulan lalu dan 24 jam interogasi, Jackson berulang kali dikritik oleh Partai Republik tentang pengalaman kerjanya dan keyakinan serta keyakinan masa lalu.
Kualifikasinya tidak pernah dipertanyakan.
Sen. Josh Hawley, R-Mo., Calon presiden potensial pada tahun 2024, memimpin dakwaan GOP yang mengklaim Jackson lunak dalam menghukum pedofil yang dihukum karena tuduhan pornografi anak.
“Hakim Jackson biasanya bersimpati dengan penjahat atas korban,” Sen. Tom Cotton, R-Ark., Calon calon presiden lainnya, berkata.
Demokrat di Komite Kehakiman dan di Senat membelanya, menggembar-gemborkan dukungannya terhadap Fraternal Order of Police.
Selain itu, para ahli bersaksi di depan persidangan bahwa hukuman Jackson terhadap terdakwa pornografi anak berada dalam norma hakim, secara nasional, yang cenderung menjatuhkan hukuman penjara lebih sedikit daripada pedoman Komisi Hukuman AS di lebih dari 70 persen kasus.
Cortez Masto, mantan jaksa agung Nevada, mengatakan tuduhan keringanan hukuman yang dipimpin oleh Partai Republik “telah didiskreditkan” oleh kesaksian para ahli. Rosen mengatakan setelah menonton persidangan, dia merasa anggota parlemen GOP melewatkan kesempatan untuk mengajukan pertanyaan substantif.
Proses rusak?
Partai Republik di komite itu juga menanyai Jackson tentang masalah tombol sosial dan tahun pemilihan.
Sen. Ted Cruz, R-Texas, berulang kali menyela jawaban Jackson dan membaca dari buku anak-anak untuk mencoba mengaitkannya dengan teori ras kritis dalam pendidikan. Cruz diperkirakan akan mencalonkan diri untuk nominasi presiden GOP lagi pada tahun 2024.
Beberapa, seperti Senator Republik. Ben Sasse dari Nebraska, mencari interpretasi hukumnya dan alasan di balik putusan sambil mengabaikan beberapa kejenakaan rekannya, beberapa di antaranya katanya naik ke tingkat “pencurian” yang baru.
Collins mengatakan proses konfirmasi tampaknya rusak. Yang lainnya, seperti Murkowski, menyesali kurangnya kesopanan.
Dan anggota parlemen di kedua sisi lorong menunjuk pada perilaku yang ditampilkan selama pencalonan sebelumnya, termasuk tontonan atas tuduhan pelanggaran seksual selama beberapa dekade yang melibatkan Brett Kavanaugh, dan kegagalan untuk memberikan sidang dan pemungutan suara kepada calon Merrick Garland.
Namun terlepas dari pertempuran partisan, nominasi dan konfirmasi Jackson dirayakan pada hari Kamis.
Kaukus Hitam Kongres menyebut Jackson sebagai salah satu kandidat paling memenuhi syarat untuk Mahkamah Agung selama bertahun-tahun, mengutip kenaikannya dari keunggulan akademik menjadi hakim dan kemudian menjadi hakim.
“Konfirmasinya akan meningkatkan Mahkamah Agung dalam banyak hal penting,” kata Carl Tobias, seorang profesor di Fakultas Hukum Universitas Richmond dan fakultas pendiri Fakultas Hukum William S. Boyd di UNLV.
“Dia akan meningkatkan keragamannya dalam hal etnis, gender, ideologi, dan pengalaman. Jackson berjanji untuk menjadi peradilan arus utama, yang penting karena Pengadilan secara ideologis lebih konservatif daripada hampir satu abad dan mungkin tidak mencerminkan publik yang dilayaninya, ”kata Tobias.
Selama satu masa jabatannya, mantan Presiden Donald Trump menunjuk tiga hakim agung ke Mahkamah Agung, memberikan keuntungan 6-3 kepada kaum konservatif.
Jackson secara luas diperkirakan akan memberikan suara dengan sayap liberal pengadilan, seperti halnya Breyer. Jackson menjadi juru tulis untuk Breyer dan dua hakim lainnya di pengadilan federal.
Selain hak reproduksi, Mahkamah Agung diperkirakan akan mendengarkan kasus-kasus musim gugur ini yang melibatkan hak suara, hak senjata yang diperluas, dan penerimaan akademik.
Jackson memberi tahu Komite Kehakiman bahwa dia akan mengundurkan diri dari kasus penerimaan yang melibatkan Universitas Harvard, di mana dia masih duduk di dewan yang mengawasi kebijakan penerimaan.
Hubungi Gary Martin di gmartin@reviewjournal.com. Ikuti @garymartindc di Twitter.