WASHINGTON – Persidangan untuk calon Mahkamah Agung Ketanji Brown Jackson dimulai dengan perdebatan Rabu ketika Partai Republik berdebat dengan Demokrat atas proses tersebut dan mengajukan pertanyaan tentang hukuman ringan dalam kasus pornografi anak.
Itu meningkat dari sana.
Jackson, 51, wanita kulit hitam pertama yang dinominasikan untuk bertugas di Mahkamah Agung, mengajukan rentetan pertanyaan dari Partai Republik dalam pertukaran kontroversial tentang tahanan Teluk Guantanamo, teori ras kritis, dan pandangannya tentang agama.
“Pencalonan Anda ternyata menjadi tempat uji coba teori konspirasi dan teori perang budaya… Maaf kami harus melalui ini,” kata Sen. Dick Durbin, D-Ill., ketua Komite Kehakiman Senat.
Jackson mengatakan dia akan memerintah tanpa agenda jika dikonfirmasi ke Mahkamah Agung.
Durbin mengadakan sesi Senin untuk komite untuk memilih apakah akan menahan pencalonan Jackson ke Senat penuh. Konfirmasi senat diharapkan secara luas, dengan dukungan bipartisan.
Konservatif mendapat janji dari Jackson untuk mengundurkan diri dari kasus penerimaan yang melibatkan Universitas Harvard, di mana dia masih bertugas di Dewan Pengawas. Kasus Harvard adalah salah satu dari dua kasus di hadapan Mahkamah Agung tentang tindakan afirmatif dan penerimaan berbasis ras.
Namun demikian, Partai Republik telah merusak catatan yudisialnya, menyiratkan bahwa dia adalah seorang ahli hukum liberal, di luar arus utama yang lunak terhadap kejahatan.
Dubin menyatakan bahwa tuntutan dan karakterisasi Partai Republik didorong oleh kepentingan ideologis dan tujuan politik, termasuk yang dipegang oleh anggota panel yang memiliki aspirasi presiden GOP.
Tapi pembelaan Durbin terhadap Jackson memiliki Sen. John Cornyn, R-Texas, diminta untuk mengajukan keluhan tentang apa yang dia sebut redaksi terus-menerus oleh ketua atas pertanyaan dan pertanyaan GOP selama persidangan.
Dan Sen. John Kennedy, R-La., turun tangan untuk memprotes pengecualian Durbin terhadap Senator. Josh Hawley, R-Mo., tentang motifnya mengangkat strategi GOP yang menggambarkan Jackson terlalu lunak dalam menghukum mereka yang dituduh melakukan pornografi anak. insiden.
Tidak gentar, Durbin membuka sidang dengan menyangkal tuduhan yang dibuat Cornyn sehari sebelumnya.
Cornyn menuduh Jackson menyebut mantan Presiden George W. Bush dan Menteri Pertahanan Don Rumsfeld sebagai penjahat perang dalam mosi hukum yang diajukan atas nama klien yang ditahan di pangkalan angkatan laut di Kuba setelah 11 September 2001. Mosi tersebut tidak pernah secara spesifik menyebut Bush. atau Rumsfeld, kata Durbin, dan Jackson mengajukan diri bahwa dia tidak akan pernah membuat klaim seperti itu tentang presiden yang sedang menjabat.
Durbin mengatakan Partai Republik menggunakan karakterisasi dan tuduhan seperti itu tentang Jackson untuk meragukan kesesuaiannya untuk Mahkamah Agung.
“Tuduhan ini tidak berlaku,” kata Durbin.
Investigasi lebih lanjut
Terlepas dari upaya Demokrat untuk membela Jackson, Partai Republik telah meningkatkan pengawasan mereka terhadap catatan kriminalnya, terutama terkait hukuman yang dijatuhkan kepada mereka yang dihukum karena tuduhan pornografi anak.
Jackson sekali lagi membela keputusannya untuk menjatuhkan hukuman yang kurang dari pedoman hukuman federal tetapi konsisten dengan rekomendasi dari Sistem Layanan Masa Percobaan dan Praperadilan AS dan pertimbangan lainnya.
Sen. Lindsey Graham, RS.C., yang keluar dari sidang hari Selasa setelah omelan tentang perannya sebagai pembela publik dari tersangka teroris yang ditahan di Kuba, Rabu menyiratkan bahwa Jackson terlalu toleran dalam kasus pornografi anak.
Graham menuduh bahwa hukuman penjara singkat Jackson dan masa percobaan yang diawasi kurang efektif daripada lebih banyak waktu penjara, yang menurutnya merupakan pencegah yang lebih besar.
“Pandangan Anda tentang cara mencegah pornografi anak bukanlah pandangan saya,” kata Graham yang bersemangat kepada Jackson. “Masukkan pantat mereka – jangan awasi penggunaan komputer mereka.”
Pertanyaan pembakar Graham mendorong Durbin untuk turun tangan agar Jackson berbicara.
Jackson mengatakan dia menjalani hukuman penjara dalam setiap kasus.
Demokrat telah berulang kali menunjuk statistik nasional tentang hukuman dalam kasus serupa yang menunjukkan bahwa 80 persen dari hukuman yang dijatuhkan oleh hakim pengadilan distrik federal di semua negara bagian termasuk dalam pedoman hukuman federal.
Tapi Sen. Ted Cruz, R-Texas, mengatakan beberapa hukuman Jackson terlalu rendah. Dia memulai percakapan serupa tentang Jackson dan rekamannya. Itu sekali lagi memaksa Durbin untuk turun tangan dan bertanya kepada Cruz apakah dia hanya ingin berpidato.
“Saya menghargai ketua yang mencoba melakukan filibuster,” balas Cruz, menuntut lebih banyak waktu karena gangguan ketua.
“Jika Anda ingin bersaksi, Anda bisa,” kata Cruz, sebelum akhirnya dipotong oleh Durbin saat waktu yang diberikan senator Texas itu habis.
Selama pertukaran panas, Jackson kembali berbicara tentang kebijaksanaan yang diberikan kepada hakim untuk menghindari hukuman yang berbeda dengan rentang hukuman yang tidak membedakan antara mereka yang melihat file komputer dan mereka yang membuat konten ilegal.
“Saya menangani setiap kasus dengan serius,” kata Jackson. “Ini adalah kejahatan yang sangat mengerikan.”
Ketika Hawley bertanya apakah dia menyesali hukuman “tamparan di pergelangan tangan” kepada seorang anak berusia 18 tahun yang menghadapi tuduhan serupa tiga tahun kemudian, Jackson menjawab, “Yang saya sesali adalah bahwa dalam persidangan tentang kualifikasi saya untuk menjadi hakim di pengadilan. Mahkamah Agung, kami menghabiskan banyak waktu berfokus pada bagian kecil dari kalimat saya ini.”
Dengan suami dan keluarganya di belakangnya, Jackson tetap tabah selama jam-jam interogasi yang semakin berkurang.
Namun, Jackson menangis ketika Sen. Cory Booker, DN.J., menegur rekan-rekan GOP-nya karena nada pertanyaan mereka, perlakuan buruk mereka terhadap ahli hukum yang berkualifikasi baik, dan pencalonannya yang bersejarah.
Booker memuji Jackson karena menjadi inspirasi bagi orang kulit hitam Amerika yang bangga atas pencalonannya ke pengadilan tertinggi di negeri itu.
“Kamu telah mendapatkan tempat ini. Anda layak. Anda orang Amerika yang hebat, ”seorang Booker yang emosional memberi tahu Jackson. “Kamu adalah pertanda harapanku.”
Audiensi menggemakan tema nasional
Sebelum sidang dimulai, Demokrat dan Republik memutuskan bahwa Jackson memenuhi syarat.
Dia telah menerima peringkat tertinggi dari American Bar Association dan telah didukung oleh beberapa kelompok, termasuk Fraternal Order of Police, dan 20 jaksa agung negara bagian, termasuk Aaron Ford dari Nevada. Jackson menerima konfirmasi Senat bipartisan untuk bertugas di Komisi Hukuman Amerika Serikat, sebagai hakim distrik federal untuk Distrik Columbia, dan sebagai hakim banding di Pengadilan Banding Sirkuit DC.
Cruz, Hawley, dan Graham dianggap sebagai kandidat yang memungkinkan untuk mencalonkan diri sebagai presiden GOP pada tahun 2024.
Sidang memberikan papan suara untuk tema politik Partai Republik yang saat ini digunakan dalam kampanye pemilihan paruh waktu 2022.
Pakar yudisial mengatakan Jackson menjawab pertanyaan dengan jelas dan menghindari pertanyaan yang tidak terkait dengan pencalonannya atau peran hakim Mahkamah Agung.
“Dia mempertahankan rekornya dengan meyakinkan, terutama di bangku cadangan,” kata profesor Sekolah Hukum Universitas Richmond Carl Tobias. “Partai Republik memang mempertanyakan rekornya, tetapi hanya sedikit pertanyaan yang memiliki banyak daya tarik dan beberapa di antaranya kontraproduktif dan tampak seperti serangan.”
Pemimpin Mayoritas Senat Chuck Schumer, D-N.Y., telah menyerukan pemungutan suara konfirmasi pada bulan April.
“Saya berharap beberapa anggota GOP mendukung Hakim Jackson di lapangan,” kata Tobias, anggota fakultas pendiri Fakultas Hukum UNLV William S. Boyd.
Senator Susan Collins, R-Maine, Sen. Lisa Murkowski, R-Alaska, memilih untuk mengkonfirmasi Jackson untuk juri sebelumnya. Senator Mitt Romney, R-Utah, mungkin juga mendukung pencalonan tersebut, kata Tobias.
Hubungi Gary Martin di gmartin@reviewjournal.com. Mengikuti @garymartindc di Twitter.