Sidang Senat untuk calon Mahkamah Agung Presiden Joe Biden selesai Kamis dan memberikan sedikit alasan mengapa Ketanji Brown Jackson tidak boleh dikonfirmasi.
Hakim Jackson, yang bertugas di Pengadilan Banding AS untuk Sirkuit Distrik Columbia, menghadapi interogasi selama empat hari oleh Komite Kehakiman Senat. Meskipun sesekali terjadi perdebatan tajam dengan senator GOP, audiensi tersebut tidak memiliki drama proses konfirmasi baru-baru ini, yang turun ke teater. Hal ini menyebabkan para kritikus mempertanyakan nilai dari proses tersebut.
Tetapi mengajukan pertanyaan yang sulit dan bahkan bermusuhan kepada calon memiliki tujuan yang penting.
“Pertama dan terpenting, prosesnya menolak nominasi yang sangat tidak memenuhi syarat,” kata Adam J. White, rekan senior di American Enterprise Institute. “Presiden tahu mereka tidak bisa mencalonkan hakim yang tidak bisa menyampaikan pemahaman dasar tentang hukum sebagai jawaban atas pertanyaan para senator. … Kedua, dengar pendapat konfirmasi adalah kesempatan untuk memusatkan pikiran orang Amerika pada pentingnya Konstitusi, dan untuk memperdebatkan arti kata-katanya dan peran hakim dalam menerapkan makna itu.”
Hakim Jackson membawa dirinya dengan penuh percaya diri dan unggul di bawah tekanan. Dia bahkan mengakui pentingnya “orisinalitas” dalam menafsirkan dokumen pendirian negara.
“Saya percaya Konstitusi sudah pasti artinya,” katanya selama audiensi. “Saya yakin pantas untuk melihat maksud asli, makna publik asli, dari kata-kata saat mencoba menilai, karena sekali lagi, itu adalah batasan kewenangan saya untuk memberlakukan kebijakan saya sendiri.”
Tentu saja, tidak ada yang mengharapkan Justice Jackson meniru Antonin Scalia di Mahkamah Agung. Dia tidak akan dicalonkan oleh pemerintahan Biden jika filosofi yudisialnya tidak condong ke kiri. Tapi mungkin pengakuan itu menunjukkan kesediaannya untuk berkompromi dengan hakim yang lebih konservatif tentang masalah-masalah penting.
Justice Jackson akan menggantikan Stephen Breyer yang pensiun di pengadilan, sehingga kehadirannya tidak mengganggu keseimbangan ideologis panel saat ini. Dia, dengan hampir semua akun, memenuhi syarat untuk pekerjaan itu. Partai Republik tentu saja memiliki perbedaan ideologis dengan calon, tetapi tidak ada selama persidangan yang menunjukkan bahwa dia tidak layak atau tidak mau menegakkan perangkap konstitusional.
Tn. Biden memegang Oval Office. Demokrat – berkat pemungutan suara yang memecahkan rekor wakil presiden di majelis tinggi – telah cukup menikmati kesuksesan pemilu baru-baru ini untuk mempertahankan keunggulan. Saat Pemimpin Mayoritas Senat Chuck Schumer menjadwalkan pemungutan suara terakhir, kemungkinan besar minggu depan, Hakim Jackson akan dikonfirmasi – sebagaimana mestinya. Jika Partai Republik ingin calon calon lebih disukai, mereka harus fokus pada memenangkan pemilihan.