Selama delapan musim terakhir, Billy Hemberger telah mengawasi peningkatan program bola basket putri Spring Valley dari rekor 1-24 di musim pertamanya menjadi salah satu program utama negara bagian.
Sekarang dia akan menghadapi tantangan lain setelah ditunjuk sebagai pelatih tim putri Liberty.
“Tidak ada. 1, saya seorang guru di distrik itu, jadi itu adalah kesempatan mengajar yang sangat bagus,” kata Hemberger. “Tapi saya selalu mengagumi atletik Liberty. Mereka dominan dalam olahraga yang berbeda, dan berpartisipasi menjadi bagian dari sesuatu seperti itu mengasyikkan.
Hemberger, yang juga menjabat sebagai direktur atletik Spring Valley, akan terus mengajarkan program kepemimpinan olahraga yang dia kembangkan di Spring Valley. Dia juga akan membantu Rich Muraco dengan tugas direktur atletik di Liberty, terutama saat Muraco fokus melatih tim sepak bola Patriots.
Sementara Hemberger mengatakan dia berharap untuk belajar dari Muraco dan pelatih bola basket putra Kevin Soares, keduanya membawa kejuaraan negara bagian ke Liberty dengan mengakhiri dinasti Uskup Gorman yang diperpanjang, dia mengatakan itu bukan keputusan yang mudah.
“Istri saya bekerja (di Spring Valley). Putri saya dibesarkan di sekolah itu,” kata Hemberger. “Seluruh keputusan ini membuat stres, tetapi saya merasa untuk pindah karier, itu adalah langkah terbaik berikutnya bagi saya.”
Hemberger akan bergabung di Liberty oleh asisten pelatihnya Lorenzo Jarvis, yang membantunya membalikkan program Spring Valley.
Hemberger memimpin Grizzlies ke kejuaraan negara bagian Kelas 3A pada tahun 2015, dan timnya mencapai semifinal negara bagian pada kompetisi tingkat tertinggi pada tahun 2020 (4A) dan 2022 (5A).
“Kapan pun Anda memiliki lowongan untuk pekerjaan kepelatihan kepala, Anda ingin mencari yang terbaik,” kata Muraco. “Begitulah cara kami memandangnya, sebagai salah satu pelatih bola basket putri terbaik di negara bagian. Kami mendekatinya dan bertanya apakah dia ingin bergabung, dan dia kembali dan mengatakan dia tertarik.”
Liberty menyelesaikan 18-2 musim lalu tetapi gagal di turnamen negara bagian ketika kalah dari skuad Spring Valley Hemberger 77-75 di semifinal Kelas 5A Wilayah Selatan.
Hemberger sering mengatakan bahwa kejuaraan negara bagian di level tertinggi tidak akan menentukannya, tetapi dia dengan mudah mengakui bahwa menyaksikan Liberty mengganggu dinasti dalam dua olahraga berperan dalam keputusannya. Dia berharap dia bisa melakukan hal yang sama, karena Centennial telah memenangkan tujuh gelar gadis negara bagian berturut-turut.
“Itulah tujuan akhir,” kata Hemberger. “Mereka menetapkan standar untuk bola basket putri di negara bagian ini, dan saya akan selalu berterima kasih atas apa yang mereka lakukan karena itu membuat saya bekerja lebih keras. Saya juga sangat berterima kasih atas semua yang telah diberikan Spring Valley kepada saya, dan saya akan selalu mendukungnya, kecuali saat kami memainkannya.”
Hubungi Jason Orts di jorts@reviewjournal.com. Mengikuti @SportsWithOrts di Twitter.