Dua penyerang kunci Golden Knights telah mengambil langkah penting dalam pemulihan mereka.
Max Pacioretty dan Mark Stone berseluncur sendiri sebelum latihan Selasa di City National Arena, meskipun pelatih Pete DeBoer tidak memberikan batas waktu untuk kembalinya mereka.
“Mereka belum diintegrasikan kembali ke grup kami, jadi ini akan menjadi langkah selanjutnya untuk kembali bermain,” kata DeBoer. “Mereka belum sampai.”
Knights memiliki 10 pertandingan tersisa setelah pertandingan hari Rabu melawan Vancouver di T-Mobile Arena.
Pacioretty tampaknya akan kembali pada 24 Maret melawan Nashville setelah absen dalam tujuh pertandingan karena cedera yang dirahasiakan, tetapi mengalami kemunduran dan tetap berada di cadangan cedera.
Meski bermain hanya dalam 29 pertandingan di musim yang dilanda cedera, Pacioretty memiliki 15 gol untuk menduduki peringkat kelima di tim.
Stone telah ditutup dengan cedera punggung yang telah mengganggunya sejak musim lalu dan pergi ke cadangan cedera jangka panjang pada pertengahan Februari, sebuah langkah yang bertepatan dengan kembalinya pemain tengah Jack Eichel.
Stone tampil dalam 28 pertandingan, lima lebih banyak dari Eichel, yang menjalani operasi penggantian cakram buatan di lehernya pada November.
Sebelum absen, Stone mencetak delapan gol, termasuk dua pemenang pertandingan, dan 28 poin.
Mengenai cedera Knights lainnya, DeBoer mengatakan penjaga gawang Laurent Brossoit, bek Nic Hague, dan pemain depan Brett Howden dan Reilly Smith tidak akan kembali.
“Tidak ada pengendara yang datang,” kata DeBoer.
Dua untuk uang
Salah satu alasan mengapa Ksatria tidak mendapatkan lebih banyak posisi di klasemen adalah sistem penilaian yang digunakan di NHL.
Dengan tiga poin tersedia di setiap pertandingan (dua untuk menang, satu untuk adu penalti/kalah), sulit untuk mengejar ketinggalan. Los Angeles, misalnya, kalah empat kali dari tujuh pertandingan terakhirnya (3-2-2) tetapi meraih delapan poin untuk mempertahankan posisi kedua di Divisi Pasifik.
Akankah sistem yang diperbarui yang memberikan tiga poin untuk suatu peraturan memenangkan bantuan? Mungkin, meskipun DeBoer menyukai kesetaraan yang diciptakan dengan cara saat ini.
“Saya menyukai fakta bahwa hampir semua orang memiliki peluang di akhir musim, atau berpikir mereka memiliki peluang,” kata DeBoer. “Masalahnya adalah menutup celah itu, apakah itu fatamorgana? Saya pikir jika Anda harus melompati tiga atau empat tim, mungkin memang begitu. Ketika Anda hanya harus mengejar satu tim, saya pikir itu bisa dilakukan.”
Maju baru
Pemain bertahan Dylan Coghlan berlari dengan baris keempat pada latihan hari Selasa, sebuah indikasi bahwa Ksatria berniat untuk tetap menggunakan barisan 11 pemain depan, tujuh pemain bertahan yang telah mereka gunakan dalam tiga pertandingan terakhir.
Coghlan bermain 3:35 dalam kemenangan hari Minggu atas Vancouver dan tidak mencatat lebih dari 8:46 dalam dua pertandingan di Seattle. Tetapi DeBoer mengatakan dia memberikan jaminan setelah Brayden McNabb kembali dari cedera lebih awal dari yang diharapkan dan menghabiskan beberapa menit permainan kekuatan untuk membantu mengisolasi Alec Martinez.
“Itu tidak ideal,” kata DeBoer. “Cara Eichel dan (Chandler) Stephenson bermain skating, dengan (William) Karlsson dan (Nicolas) Roy sesekali masuk, kami memiliki sekelompok orang di sana yang dapat melakukannya dalam jangka pendek dan dengan jadwal yang menguntungkan, yang kita miliki sekarang.”
Hubungi David Schoen di dschoen@reviewjournal.com atau 702-387-5203. Mengikuti @DavidSchoenLVRJ di Twitter.