Seorang pria Las Vegas tidak tahu keputusan mendadak untuk mengendarai sepeda delapan tahun lalu akan mengubah hidupnya.
Tapi Jordan Clark yakin senang dia mulai mengayuh.
Naik sepeda listrik sejauh 30 mil di Huntington Beach, California, membuatnya berada di jalur yang akan membawanya untuk memiliki ketiga toko Pedego di Las Vegas Valley. Sekarang Clark ingin orang lain menemukan kegembiraan di atas Pedego seperti yang dia lakukan.
Clark sedang mengunjungi kota pantai dalam perjalanan bisnis dan menemukan sore bebas yang langka. Dia menemukan stasiun persewaan sepeda elektronik Pedego di hotelnya. Kelihatannya menyenangkan, tetapi Clark memberi tahu manajer toko bahwa dia khawatir bobotnya yang seberat 330 pon akan menjadi kendala. Ternyata berat tidak menjadi masalah, kata Clark, dan perjalanan e-bike berikutnya sangat menyenangkan.
“Saya tidak bisa berhenti memikirkan motor ini seperti hal lain dalam hidup saya, dan hanya setiap hari,” kata Clark, sekarang berusia 52 tahun dan berat 245 pound, Rabu di tokonya di Lake Las Vegas.
Delapan bulan setelah perjalanannya yang tidak disengaja, dia membeli sepeda hijau neonnya sendiri, yang masih dia gunakan. Clark tersenyum ketika berbicara tentang Pedego e-bikes, yang dia hargai karena penurunan berat badannya.
Toko Pedego menjual merek e-sepeda mereka sendiri, atau sepeda yang dilengkapi dengan bantuan pedal bertenaga baterai, dan juga menawarkan persewaan. Pedego memiliki tiga lokasi di Southern Nevada — satu di Summerlin, satu lagi di Henderson dan yang ketiga dibuka pada 6 Maret di Lake Las Vegas — dan lebih dari 200 toko milik lokal di seluruh Amerika Utara.
Clark, yang juga menjalankan bisnis pertemuan, semakin dekat dengan mantan pemilik toko Summerlin dan Henderson Pedego dan menerima undangan untuk mengambil alih toko Summerlin di awal pandemi. Enam bulan kemudian dia juga memiliki toko Henderson. Dalam sembilan bulan sejak Clark mengambil alih toko Summerlin, toko itu menjual tiga kali lipat jumlah sepeda yang biasanya dijual dalam setahun.
Clark mengaitkan kesuksesan tersebut dengan acara lokal, membawa lebih banyak inventaris dan kehadiran di dalam toko, serta peningkatan popularitas sepeda elektronik secara umum selama bulan-bulan awal pandemi.
Merek ini termasuk kelas atas dalam bisnis e-sepeda, dengan harga mulai dari $1.895 hingga $5.795 tergantung modelnya. Clark mengatakan kualitas produk, garansi lima tahun, dan layanan pelanggan yang disesuaikan membuat Pedego sepadan dengan harganya.
Larry dan Clare Laidlaw setuju. Pasangan North Las Vegas membeli sepasang Pedegos pada awal September 2020 dan memuji sepeda tersebut karena membantu mereka tetap aktif. Larry Laidlaw, 64, mengatakan dia tidak pernah naik sepeda sejak kuliah dan istrinya, 61, tidak pernah naik sepeda sejak dia masih kecil.
Dia menjalani operasi lutut tepat sebelum pandemi, dan klub atletik pasangan itu ditutup begitu pandemi tiba. Mereka bosan duduk di sofa dan menonton TV sepanjang hari. Seorang teman Clare Laidlaw menyebutkan e-sepedanya sendiri, mendorong Laidlaw untuk mencari sendiri.
E-sepeda Pedego “bukan investasi kecil,” kata Larry Laidlaw, tetapi pasangan itu memutuskan bahwa jika mereka akan membelanjakan uangnya, mereka mungkin juga membeli apa yang mereka anggap sebagai produk dengan kualitas lebih baik.
Bantuan pedal membantu dengan bukit terjal dan jarak yang sulit, katanya. Dia memuji mengendarai Pedegos untuk menurunkan berat badan 20 pon dan meningkatkan hubungan pasangan itu; itu memberi dia dan istrinya sesuatu untuk dialami bersama, kata Larry Laidlaw.
“Bangun di pagi musim panas dan melangkah ke sana saat matahari terbit dan Anda mencium rumput yang baru dipotong dan Anda melihat kelinci berlarian, itu sangat menyenangkan,” katanya.
The Laidlaws sekarang menaiki jalan setapak melintasi Nevada Selatan, termasuk yang ada di Mount Charleston, Valley of Fire State Park, 215 Beltway trail loop dan perjalanan 34 mil di dekat Danau Las Vegas dan Boulder City yang dikenal sebagai River Mountain Loop. Mereka juga melakukan perjalanan ke Monterey, Pantai Pismo, dan Pantai Newport di California serta taman nasional Bryce Canyon dan Zion di Utah.
Sepeda Larry Laidlaw mati di Bryce Canyon, jadi dia menemukan tempat dengan layanan seluler dan menelepon toko Pedego. Clark bergabung dan mengantarnya melalui daftar masalah umum. Benar saja, seutas benang terlepas. Itu adalah perbaikan cepat dan contoh layanan pelanggan Clark dan Pedego, kata Larry Laidlaw.
Mengendarai sepeda tradisional—Clark menyebutnya sepeda “akustik”—membutuhkan perencanaan dan pemikiran jauh ke depan. Berapa banyak energi yang saya miliki? Rute apa yang bisa saya tangani? Apakah akan ada bukit?
E-sepeda membuatnya lebih mudah untuk naik dan pergi, kata Clark.
Dia bercerita tentang perjalanan Pedego dadakan di awal pandemi ketika dia berkendara dari rumahnya di dekat Pusat Medis Rumah Sakit Summerlin ke jalur Las Vegas yang kosong. Dia memegang foto dirinya berpose dengan sepeda hijau neon di depan tanda Selamat Datang di Las Vegas.
“Saya tidak akan melakukan itu ketika saya meninggalkan rumah,” kata Clark. “Sangat menyenangkan untuk dikendarai.”
Clark masih memiliki sepeda akustik lamanya tetapi dia tidak mengendarainya. Pada hari Rabu, dia tersenyum saat mengayuh Pedego berputar-putar di luar tokonya di Lake Las Vegas.
Pria yang memberikan nomor ponselnya kepada setiap pelanggan yang membeli Pedego berhenti sejenak dan melanjutkan deskripsi sepeda toko itu dengan antusias.
Seorang karyawan di toko terdekat melambai ke arah Clark dengan lambaian ceria, “Bagaimana kabarmu?”
Seorang pria berkacamata hitam, topi bisbol gelap, dan celana kargo berjalan melewati toko dengan sepeda Pedego peraknya. Clark menunjuk ke lampu kecil yang terpasang di bagian depan sepeda dan mencatat bahwa bentuknya berarti sepeda itu adalah model yang lebih tua.
Model lama atau tidak, pria itu sepertinya tidak peduli.
“Masih bagus, bung,” jawabnya.
Hubungi Mike Shoro di mshoro@reviewjournal.com. Mengikuti @mike_shoro di Twitter.