Waralaba Amarillo lama di Liga Texas dikenal sebagai Gold Sox, yang sepertinya merupakan nama panggilan yang cukup bagus untuk tim bisbol.
Iterasi yang lebih baru – mantan pemain Basic High yang menonjol Ryne Nelson dipanggil musim lalu dalam perjalanan untuk dinobatkan sebagai Pitcher Liga Kecil Arizona Diamondbacks Tahun Ini – dikenal sebagai Sod Poodles. Atau Soddies, bagi mereka yang menulis berita utama surat kabar.
“Ini semacam jimat keberuntungan kecil yang menyenangkan,” kata Nelson, pemain kidal kurus dengan bola cepat swing-and-miss, mengatakan di ruang istirahat tim tamu di Las Vegas Ballpark dua hari setelah melakukan debutnya di Liga Pasifik Selasa dengan Reno Aces . pada malam pembukaan.
Ada juga lagu berjudul “Amarillo by Morning” di mana George Strait berbicara tentang seorang koboi rodeo yang kehilangan istri dan pacarnya dalam perjalanan ke sana. Nelson tidak terlalu sedih saat dia melihat Texas Panhandle di kaca spionnya.
Amarillo adalah tempat dia menyempurnakan lemparan sekunder, bola melengkung yang menekuk lutut, dan penggeser yang bisa diservis, yang dikombinasikan dengan pemanasnya menjadikannya salah satu prospek teratas D-back setelah keluar dari sekolah menengah.
Nafsu makan seukuran Texas
Nelson hampir tidak berada di Amarillo cukup lama untuk menggambar salah satu sirip ekor berhias grafiti di Cadillac Ranch dan sering mengunjungi atraksi pinggir jalan lainnya yang disebut The Big Texas Steak Ranch, di mana mereka menyajikan selembar kulit mentah seberat 72 ons yang disajikan – asalkan Anda bisa serigala itu dalam waktu kurang dari satu jam.
Jika tidak, harganya $72.
“Saya punya steak yang lebih kecil – mereka membuat Anda duduk di atas panggung untuk makan yang besar,” kata Nelson.
Pada Selasa malam, pelempar yang sederhana itu mendapati dirinya berada di tengah panggung di stadion baru di kampung halamannya. Pemukul penerbang keempat yang dia hadapi adalah Eric Thames.
Pada tahun yang sama ketika Nelson dan Basic mengalahkan Centennial untuk memenangkan gelar bisbol negara bagian 4A, Thames melakukan 40 home run untuk NC Dinos di Korea. Tahun sebelumnya dia mencapai 47. Pada 2017, Thames mencetak 31 homers untuk Milwaukee Brewers, mencetak rekor waralaba dengan 11 pada bulan April.
Thames yang kidal, yang juga membuat rumahnya di Las Vegas, dibangun seperti Iron Man. Dengan angin bertiup ke arah kanan dengan kecepatan 19 mph, Thames yang besar adalah orang terakhir yang ingin dihadapi Nelson dengan orang-orang di pangkalan dan 80 keluarga serta teman-teman menonton dalam kerumunan yang terjual habis.
Pukul tempatnya
“Saya tahu siapa dia,” kata Nelson, yang juga bermain shortstop di Basic sebelum fokus merekrut di Oregon dari Pac-12. Setelah direkrut oleh Arizona pada putaran kedua 2019, ia memulai karir profesionalnya dengan 15 start di Kelas A Hillsboro, pada musim COVID 2020 di mana ia menjalani operasi mata yang secara dramatis meningkatkan penglihatannya — meskipun kacamata dan bola cepat 97 mph rentan . untuk menjaga agar batsmen seperti Thames tetap waspada.
“Saya memercayai penangkap saya dan memercayai rencana permainan saya dan membiarkan apa yang akan terjadi terjadi,” kata Nelson tentang peralihan kecepatan dan mundur dari slugger yang menjulang di nubber ke base pertama.
Nelson akan membiarkan lari dengan empat pukulan dalam tiga babaknya. Dia menunjukkan penguasaan yang sangat baik dari semua lemparannya, mencetak enam pukulan, termasuk Thames (yang melakukan homer pada malam berikutnya dan melaju dalam empat putaran) di bagian bawah set ketiga. Lima dari enam K-nya datang dengan pukulan mengayun.
“Saya benar-benar mencoba membuat orang mengayun dan meleset, tetapi kadang-kadang itu membuat saya menghitung nada yang lebih tinggi ketika orang mulai melakukan pelanggaran,” katanya tentang pemukul yang menantang dan diangkat setelah melempar 70 lemparan.
Hal unik tentang roster di PCL saat Anda menjadi starter No.1 adalah Anda bisa bermain dua kali dalam rentang enam game yang sama. Nelson juga dijadwalkan untuk memulai pertandingan hari Minggu melawan Aviators yang mendahului hari perjalanan hari Senin.
Seperti pengemudi truk jarak jauh dengan nafsu makan besar yang mengalahkan Amarillo, dia berharap tim tuan rumah yang akan meninggalkan kota dengan kasus gangguan pencernaan yang serius.
Hubungi Ron Kantowski di rkantowski@reviewjournal.com atau 702-383-0352. Mengikuti @ronkantowski di Twitter.