Vladimir Putin muncul pada rapat umum pengibaran bendera besar-besaran di stadion Moskow yang penuh sesak pada hari Jumat dan memuji pasukannya yang bertempur di Ukraina, tiga minggu setelah invasi menyebabkan kerugian Rusia yang lebih besar dari perkiraan di medan perang dan pemerintahan yang semakin otoriter di dalam negeri.
Sementara itu, pemimpin delegasi Rusia dalam pembicaraan diplomatik dengan Ukraina mengatakan kedua belah pihak telah mempersempit perbedaan mereka. Sisi Ukraina mengatakan posisinya tetap tidak berubah.
Unjuk rasa Moskow dikelilingi oleh kecurigaan bahwa itu adalah pertunjukan patriotisme yang direkayasa oleh Kremlin. Beberapa saluran Telegram yang mengkritik Kremlin melaporkan bahwa mahasiswa dan pegawai lembaga negara di sejumlah daerah diperintahkan oleh atasannya untuk menghadiri aksi unjuk rasa dan konser peringatan hari jadi. Laporan tersebut tidak dapat diverifikasi secara independen.
Di tempat lain, pasukan Rusia terus menghujani kota-kota Ukraina, termasuk ibu kotanya, Kiev, dan menggempur instalasi perbaikan pesawat di pinggiran Lviv, dekat perbatasan Polandia.
“Bahu bahu membahu, mereka saling membantu dan mendukung,” kata presiden Rusia tentang pasukan Kremlin dalam penampilan publik yang jarang terjadi sejak dimulainya perang. “Kami sudah lama tidak memiliki persatuan sebanyak ini,” tambahnya yang disambut sorak sorai penonton.
Unjuk rasa itu diadakan untuk menandai ulang tahun kedelapan pencaplokan Krimea oleh Moskow, yang direbut dari Ukraina. Polisi Moskow mengatakan lebih dari 200.000 orang berada di dalam dan sekitar Stadion Luzhniki. Acara tersebut menampilkan lagu-lagu patriotik, termasuk penampilan “Made in the USSR”, dengan kalimat pembuka “Ukraina dan Krimea, Belarusia dan Moldova, ini semua negara saya.”
Putin berusaha menggambarkan perang itu adil, memparafrasekan Alkitab untuk mengatakan tentang pasukan Rusia: “Tidak ada cinta yang lebih besar daripada menyerahkan jiwamu untuk teman-temanmu.”
Di atas panggung di mana sebuah tanda bertuliskan “Untuk dunia tanpa Nazisme”, dia mencerca musuh-musuhnya di Ukraina dengan klaim tak berdasar bahwa mereka adalah “neo-Nazi”. Putin menegaskan tindakannya diperlukan untuk mencegah “genosida” – sebuah gagasan yang ditolak mentah-mentah oleh para pemimpin di seluruh dunia.
Umpan video dari acara tersebut dipotong satu kali, tetapi menunjukkan kerumunan yang bersorak keras meneriakkan “Rusia!”
Perubahan isolasi
Penampilan Putin menandai perubahan dari isolasi relatifnya dalam beberapa pekan terakhir, ketika dia terlihat bertemu dengan para pemimpin dunia dan stafnya, baik di meja yang sangat panjang atau melalui konferensi video.
Setelah invasi, Kremlin memperketat cengkeramannya pada perbedaan pendapat dan aliran informasi, menangkap ribuan pengunjuk rasa anti-perang, melarang situs web seperti Facebook dan Twitter, dan menjatuhkan hukuman penjara yang kaku untuk apa yang disebut Moskow sebagai “salah melaporkan” tentang perang. “operasi militer khusus.”
Kelompok hak asasi OVD-Info, yang memantau penangkapan politik, melaporkan bahwa setidaknya tujuh jurnalis independen ditahan sebelum atau saat meliput acara peringatan di Moskow dan St. Petersburg. Petersburg tertutup.
Mengutip Alkitab
Berdiri di atas panggung dengan turtleneck putih dan jaket biru, Putin berbicara sekitar lima menit. Beberapa orang, termasuk pembawa acara di acara tersebut, mengenakan T-shirt atau jaket dengan huruf “Z” – simbol yang terlihat pada tank Rusia dan kendaraan militer lainnya di Ukraina dan dianut oleh para pendukung perang.
Kutipan Alkitab Putin dan seorang laksamana Rusia abad ke-18 mencerminkan fokusnya yang meningkat dalam beberapa tahun terakhir pada sejarah dan agama sebagai kekuatan yang mengikat dalam masyarakat pasca-Soviet Rusia. Mencap musuh-musuhnya sebagai Nazi membangkitkan apa yang oleh banyak orang Rusia dianggap sebagai waktu terbaik negara mereka, pertahanan ibu pertiwi melawan Jerman selama Perang Dunia II.
Reli itu terjadi ketika Vladimir Medinsky, yang telah memimpin negosiator Rusia dalam beberapa putaran pembicaraan dengan Ukraina, mengatakan pihak-pihak bergerak mendekati kesepakatan tentang masalah Ukraina yang meninggalkan tawarannya untuk bergabung dengan NATO dan mengadopsi status netral.
“Ini adalah masalah di mana para pihak telah mengunci posisi mereka secara maksimal,” kata Medinsky dalam komentar yang dimuat media Rusia. Dia menambahkan bahwa para pihak sekarang “setengah jalan” dalam isu-isu mengenai demiliterisasi Ukraina.
Mikhailo Podolyak, penasihat Presiden Ukraina Volodymyr Zelenskyy, menggambarkan penilaian Rusia dimaksudkan untuk “memprovokasi ketegangan di media.” Dia tweeted: “Posisi kami tidak berubah. Gencatan senjata, penarikan pasukan dan jaminan keamanan yang kuat dengan formula konkret.
Biden, Jinping berbicara 2 jam
Dalam perkembangan lain, Presiden AS Joe Biden dan pemimpin China Xi Jinping berbicara selama hampir dua jam dalam upaya AS untuk mencegah Beijing memberikan bantuan militer atau ekonomi untuk invasi Rusia.
Sebelumnya pada hari Jumat, dilaporkan bahwa satu orang tewas dalam serangan rudal di dekat Lviv. Foto satelit menunjukkan bahwa serangan itu menghancurkan gudang perbaikan dan tampaknya merusak dua bangunan lainnya. Ukraina mengatakan pihaknya menembak jatuh dua dari enam rudal dalam tembakan voli, yang berasal dari Laut Hitam.
Serangan pagi hari adalah yang paling dekat dengan pusat Lviv, yang telah menjadi persimpangan jalan bagi orang-orang yang melarikan diri dari bagian lain Ukraina dan orang lain yang datang untuk membantu atau bergabung dalam pertempuran. Perang meningkatkan populasi kota sekitar 200.000.
Zelenskyy membual bahwa pertahanan Ukraina jauh lebih kuat dari yang diharapkan, dan Rusia “tidak tahu apa yang kami miliki untuk pertahanan atau bagaimana kami bersiap untuk menahan pukulan itu.”
Tetapi kepala intelijen pertahanan Inggris, Letjen. Jim Hockenhull memperingatkan bahwa setelah gagal merebut kota-kota besar Ukraina, pasukan Rusia beralih ke “strategi gesekan” yang akan melibatkan “penggunaan senjata yang sembrono dan sembarangan” yang menyebabkan korban sipil yang lebih besar. dan krisis kemanusiaan yang memburuk.
Pencarian tempat berlindung berlanjut
Di kota demi kota di sekitar Ukraina, rumah sakit, sekolah, dan bangunan tempat orang mencari keselamatan diserang. Tim penyelamat terus mencari korban selamat di reruntuhan teater yang digunakan sebagai tempat berlindung ketika diledakkan oleh serangan udara Rusia di kota Mariupol yang terkepung di selatan pada hari Rabu.
Ludmyla Denisova, komisaris hak asasi manusia parlemen Ukraina, mengatakan sedikitnya 130 orang selamat dari pengeboman teater.
“Namun menurut data kami, masih ada lebih dari 1.300 orang di ruang bawah tanah ini, di tempat perlindungan bom ini,” kata Denisova kepada televisi Ukraina. “Kami berdoa semoga mereka semua selamat, tapi sejauh ini belum ada informasi tentang mereka.”
Gambar menunjukkan reruntuhan
Citra satelit hari Jumat dari Maxar Technologies menunjukkan antrean panjang mobil meninggalkan Mariupol saat orang-orang berusaha mengungsi, serta kehancuran rumah, gedung apartemen, dan toko.
Rentetan dini hari juga menghantam sebuah bangunan tempat tinggal di lingkungan Podil Kyiv, menewaskan sedikitnya satu orang, menurut layanan darurat, yang mengatakan 98 orang telah dievakuasi dari gedung tersebut. Walikota Kyiv Vitali Klitschko mengatakan 19 orang terluka dalam penembakan itu.
Pejabat Ukraina mengatakan seorang petugas pemadam kebakaran tewas ketika pasukan Rusia menembaki daerah di mana petugas pemadam kebakaran berusaha memadamkan api di desa Nataevka, di wilayah Zaporizhzhia.
Dua lainnya tewas ketika serangan menghantam bangunan perumahan dan administrasi di kota timur Kramatorsk, menurut gubernur regional Pavlo Kyrylenko.
Mayor Jenderal Oleksandr Pavlyuk, yang memimpin pertahanan wilayah di sekitar ibu kota Ukraina, mengatakan pasukannya memiliki posisi yang baik untuk mempertahankan kota dan bersumpah: “Kami tidak akan pernah menyerah.” Kami akan berjuang sampai akhir. Sampai nafas terakhir dan sampai peluru terakhir.”
Pertempuran itu telah menyebabkan hampir 3,3 juta orang melarikan diri dari Ukraina, sementara 6,5 juta lainnya telah meninggalkan rumah mereka ke bagian lain negara itu, menurut PBB.
Jumlah korban tewas masih belum jelas, meski ribuan warga sipil dan tentara di kedua belah pihak diyakini tewas. Para pemimpin dunia telah menuntut agar Rusia diselidiki atas kemungkinan kejahatan perang atas serangannya terhadap warga sipil.
Rusia Diblokir di Perbatasan Tijuana
Sekitar tiga lusin calon pencari suaka dari Rusia melarang diri mereka memasuki AS pada hari Jumat, sementara sekelompok orang Ukraina memiliki paspor dan dikawal melintasi perbatasan.
Adegan tersebut mencerminkan pergeseran yang tenang namun tak terbantahkan dalam perlakuan berbeda terhadap orang Rusia dan Ukraina yang memasuki Meksiko sebagai turis dan terbang ke Tijuana, berharap memasuki AS untuk mendapatkan suaka.
Orang Rusia – 34 orang pada hari Jumat – berkemah selama beberapa hari di perbatasan tersibuk AS dengan Meksiko, dua hari setelah pejabat kota Tijuana dengan lembut mendesak mereka untuk pergi.
Mereka duduk di atas permadani dan selimut, memeriksa smartphone, mengobrol dan ngemil, dengan kantong tidur dan kereta bayi di dekatnya saat arus pejalan kaki melintasi perbatasan melewati mereka. Lima gadis muda duduk melingkar berbicara, beberapa dengan boneka binatang.
Beberapa hari sebelumnya, beberapa orang Rusia diterima di AS di persimpangan San Ysidro, sementara beberapa orang Ukraina diblokir. Tetapi pada hari Jumat, orang Rusia ditolak sementara orang Ukraina diterima setelah menunggu sebentar.
“Sangat sulit untuk memahami bagaimana mereka membuat keputusan,” kata Iirina Zolinka, seorang wanita Rusia berusia 40 tahun yang berkemah semalaman bersama keluarganya yang beranggotakan tujuh orang setelah tiba di Tijuana pada hari Kamis.
Erika Pinheiro, direktur litigasi dan kebijakan untuk kelompok advokasi Al Otro Lado, mengatakan sekitar hari Selasa bahwa AS mulai mengizinkan semua orang Ukraina untuk pembebasan bersyarat kemanusiaan selama satu tahun, sekaligus memblokir semua orang Rusia. Tidak ada pengumuman resmi.
Memo Departemen Keamanan Dalam Negeri tertanggal 11 Maret, tetapi tidak dirilis ke publik hingga Kamis, mengatakan kepada pejabat perbatasan bahwa warga Ukraina dapat dibebaskan dari pembatasan suaka yang dirancang untuk mencegah penyebaran COVID-19. Dikatakan keputusan harus dibuat berdasarkan kasus per kasus untuk Ukraina, tetapi tidak menyebutkan Rusia.
“Departemen Keamanan Dalam Negeri mengakui bahwa perang agresi Rusia yang tidak dapat dibenarkan di Ukraina telah menciptakan krisis kemanusiaan,” kata memo itu.