Ohdia: Untuk meyakinkan musuh apa yang tidak akan dilakukan memastikan bahwa musuh akan melakukan hal itu dan lebih banyak lagi. Ketidakpastian dan terkadang keheningan yang membingungkan memperkuat pencegahan. Tetapi kepastian Presiden Joe Biden yang dapat diprediksi kepada Presiden Rusia Vladimir Putin bahwa dia akan menahan diri berarti Putin mungkin tidak akan melakukannya.
Dua: Zona larangan terbang tidak bekerja dalam jarak simetris bertenaga tinggi. Dalam analisis biaya-manfaat, mereka tidak sebanding dengan risiko menembak jatuh pesawat dari nuklir. Mereka biasanya tidak berbuat banyak untuk mencegah pesawat di luar zona tersebut menembakkan rudal ke dalamnya. Mengirim baterai anti-pesawat terbang jarak jauh ke Ukraina untuk menyangkal supremasi udara Rusia adalah cara yang jauh lebih baik untuk mendapatkan kembali paritas udara.
Tiga: Eropa, anggota NATO, dan terutama Jerman secara de facto telah mengakui bahwa penutupan pembangkit nuklir, tambang batu bara, dan ladang minyak dan gas selama beberapa dekade terakhir telah membuat Eropa berada di bawah belas kasihan Rusia. Mereka berjanji untuk mempersenjatai kembali dan memenuhi kontribusi militer yang dijanjikan. Dengan tindakan mereka, mereka mengakui bahwa pengkritik mereka, terutama Amerika Serikat, benar, dan bahwa mereka sangat salah untuk memberdayakan Putin.
Empat: China sekarang pro-Rusia. Beijing menginginkan sumber daya alam Rusia dengan harga diskon. Rusia akan membayar akses yang terlalu mahal ke keuangan, perdagangan, dan pasar China. Tetapi jika Rusia kalah perang di Ukraina, bangkrut dan, sebagai paria internasional, digulingkan, China kemungkinan akan memotong albatros Rusia yang bau dari lehernya – karena takut akan pengaruh keuangan, budaya, dan komersial Barat yang baru.
Lima: Orang Amerika akhirnya mencerna betapa destruktifnya penerbangan yang memalukan dari Afghanistan itu. Bencana tersebut memberi isyarat kepada Rusia, China, Korea Utara, dan Iran bahwa pencegahan Barat telah mati.
Enam: Perang di Ukraina tidak menyebabkan inflasi dan rekor harga gas. Keduanya sudah mulai naik pada awal Februari 2022. Penyebabnya adalah ekspansi radikal pasokan uang pemerintahan Biden selama setahun pada saat permintaan konsumen yang terpendam pasca-COVID. Ini dengan bodohnya berlanjut dengan suku bunga nol de facto. Subsidi COVID yang murah hati bagi para penganggur telah membuat mereka enggan untuk kembali bekerja, sementara produksi dan jaringan pipa minyak dan gas AS telah dipotong.
Sebelum invasi Putin, Biden secara terbuka menyalahkan perusahaan rakus, perusahaan minyak, COVID, dan mantan Presiden Donald Trump atas inflasi yang ia lahirkan pada 2021. Dan dia mengklaim bahwa harga yang sangat tinggi hanya bersifat sementara atau sebagian besar merupakan obsesi para elit.
Tujuh: Putin tidak menyerang selama masa jabatan Trump, meskipun di bawah kepemimpinan AS sebelumnya dia lebih agresif dengan serangan sebelumnya ke Georgia, Ukraina, dan Krimea. Rusia tetap diam ketika harga minyak rendah, pasokan bahan bakar di Barat berlimpah, dan Amerika Serikat percaya diri. Ketika Amerika Serikat tidak terperosok dalam intervensi militer opsional, atau dipimpin oleh seorang presiden yang diduga menghadapi agresi Rusia, Rusia tetap diam.
Putin mencatat peningkatan belanja pertahanan NATO dan AS. Dia mengkhawatirkan rendahnya harga minyak global dan rekor produksi minyak dan gas AS. Dia berhati-hati setelah serangan AS yang tidak terduga terhadap musuh seperti ISIS, Abu al-Baghdadi dan gen Iran. Qasem Soleimani.
Delapan: Ini bukan “eskalasi” untuk mengirim senjata ke Ukraina. Rusia memasok Korea Utara dan Vietnam Utara jauh lebih agresif dalam perang mereka melawan Amerika, tanpa menyebarkan perang ke seluruh dunia. Pakistan, Suriah, dan Iran mengirim senjata mematikan – banyak yang pada gilirannya dipasok oleh Rusia, Korea Utara, dan China – untuk membunuh ribuan orang Amerika selama perang Afghanistan dan Irak.
Sembilan: Putin mungkin tidak akan pernah sepenuhnya menyerap Ukraina selama dapat dengan mudah dipasok melintasi perbatasannya oleh empat negara NATO. Amerika terjebak dalam Perang Korea, kalah dalam Perang Vietnam, terhenti di Irak, dan melarikan diri dari Afghanistan sebagian karena musuh-musuhnya dengan mudah dipasok oleh teman-teman perbatasan terdekat dengan asumsi bahwa Amerika Serikat tidak dapat menyerang partisan semacam itu.
Sepuluh: Bukan ‘tidak-Amerika’ untuk menunjukkan bahwa peredaan AS di masa lalu di bawah pemerintahan Obama dan Biden tidak menjelaskan mengapa Putin ingin pergi ke Ukraina, tetapi mengapa dia merasa bisa. Bukanlah “pengkhianatan” untuk mengatakan bahwa Ukraina dan Amerika Serikat sebelumnya harus menjauh dari urusan dalam negeri dan politik satu sama lain – tetapi tetap tidak memaafkan agresi brutal Putin. Tidak berbahaya untuk mengakui bahwa selama berabad-abad Rusia mengandalkan negara-negara penyangga antara Eropa – hilang ketika anggota satelit Pakta Warsawa bergabung dengan NATO setelah kekalahannya dalam Perang Dingin. Namun kenyataan itu juga tidak membenarkan serangan brutal Putin.
Kita tidak boleh mengulang masa lalu, tetapi belajar darinya – dengan demikian memastikan bahwa Putin dikalahkan sekarang dan terhalang di masa depan.
Victor Davis Hanson adalah rekan terkemuka dari Center for American Greatness dan ahli klasik dan sejarawan di Stanford’s Hoover Institution. Hubungi dia di authorvdh@gmail.com.