Ini adalah musim semi yang meriah untuk salah satu restoran paling terhormat dan terkenal di Las Vegas – Masakan Italia Piero. Tempat berkumpul setiap malam telah menyambut tamu makan malam selama 40 tahun, sesuatu yang patut diperhatikan di kota yang berubah dengan cepat di mana tempat makan dapat datang dan pergi dengan cepat.
Yang lebih luar biasa adalah bahwa Piero’s telah dimiliki secara independen oleh Freddie Glusman sejak awal, bukan perusahaan besar atau perusahaan induk restoran.
“Saya membuka Piero pada tahun 1982 di Karen Ave.,” kata Glusman kelahiran Kanada, yang telah menjadi pengusaha di Southern Nevada sejak 1957. Dia memindahkan restoran ke lokasinya yang terkenal di seberang Las Vegas Convention Center pada tahun 1987. Evan Glusman, putranya, mengawasi bisnis bersamanya.
Sulit menebak ukuran Piero dari luar, tetapi di dalamnya sangat besar: 350 kursi memenuhi restoran seluas 18.000 kaki persegi, tetapi memiliki suasana yang intim dan diterangi cahaya lilin. Di enam ruang makannya yang terpisah, dinding penuh warna dihiasi dengan karya seni yang melimpah, termasuk litograf warna-warni yang mencolok oleh Aldo Luongo. Ini suguhan visual.
Tak terhitung jutaan orang yang belum pernah makan di Piero melihat sekilas restoran yang tak terlupakan. Ini adalah adegan intens yang terkenal dengan Robert De Niro, Sharon Stone dan Joe Pesci dalam mahakarya film mafia Martin Scorsese tahun 1995, “Casino.”
Sejak film tersebut dirilis, sebuah meja tertentu telah dikenal sebagai Sharon Stone Booth.
“Kami mendapat banyak permintaan untuk itu,” kata Evan Glusman.
“Kasino” mungkin fiktif, tetapi berisi butir-butir kebenaran Vegasy, karena satu atau dua mafia pasti memutar-mutar linguini dengan garpu mereka di Piero. Evan menceritakan suatu sore di tahun 2005 ketika agen FBI dan DEA melakukan serangan mendadak terhadap dua pensiunan polisi Kota New York — yang kebetulan adalah pembunuh bayaran mafia — di ruangan yang sama dengan Sharon Stone Booth, yang juga memiliki bar.
“Bar itu benar-benar sibuk dengan orang-orang yang tidak cocok – itu pasti FBI,” katanya. “Mereka duduk di sana dan berbalik dengan AR-15. Artileri berat keluar di tengah restoran, dan mereka menangkap mereka dan pergi.”
Freddie mengenang malam yang dramatis dengan mencibir tentang agen federal: “Ketika mereka pergi, mereka tidak memiliki biaya valet.”
Tuan rumah untuk selebriti
Selama beberapa dekade, Piero’s telah menjamu pejabat yang tak terhitung jumlahnya, termasuk mantan Presiden George W. Bush dan Bill Clinton. Penghibur seperti Frank Sinatra, Jerry Lewis, Luciano Pavarotti, Blake Shelton, Carrie Underwood dan Justin Timberlake pernah makan di sana. Itu juga merupakan tempat favorit di kalangan olahraga profesional, dengan banyak Ksatria Emas dan Raiders menjadi tamu, bersama dengan Mike Tyson, Dana White, dan banyak lainnya. Bahkan ada Ruang Tarkanian, penghargaan untuk pelatih bola basket UNLV terkenal, Jerry Tarkanian.
Secara umum, Piero’s adalah tempat nongkrong favorit bagi para penggerak dan pengocok Las Vegas untuk bersantap dalam ketidakjelasan relatif, surga di mana selebriti tidak perlu khawatir diganggu di meja mereka oleh penggemar yang mencari selfie, kata Evan.
“Ini seperti Swiss,” kata Evan. “Orang-orang merasa aman di sini.”
Selain suasana, tamu Piero benar-benar memenuhi meja setiap malam karena hidangan restoran yang kuat, termasuk agnolotti buatan rumah (ravioli bayam-ricotta bundar yang disajikan dengan saus Alfredo yang lembut). Makanan klasik lainnya termasuk saus Minggu (rigatoni dengan bakso saus tomat, sosis Italia, dan sesendok ricotta) dan scampi udang jumbo berbau bawang putin.
Tapi tangan ke bawah, osso buco adalah mahakarya rumah yang luar biasa: betis sapi yang direbus disajikan dengan sisi fettuccine yang menggugah selera. Itu membuat tampilan dramatis setiap malam, termasuk garpu kecil untuk memilih beberapa sumsum tulang yang lezat.
“Saya hanya bisa membayangkan berapa banyak osso buco yang telah kami layani selama 40 tahun,” kata Evan.
Untuk melengkapi hidangan ini (dan menu lainnya), Piero’s memiliki koleksi anggur yang luas dan beragam baik dalam botol maupun nampan individual.
“Aku yakin kita memiliki salah satu anggur terbesar di kota ini,” kata Evan.
Piero’s juga menampilkan Monkey Bar, lengkap dengan seni bertema monyet yang lucu. Ini adalah sudut terpencil di mana banyak martini telah terguncang selama bertahun-tahun. Ini juga menawarkan musik lounge live pada hari Jumat dan Sabtu malam.
Pengalaman pribadi
Baik ayah maupun anak menekankan sifat bisnis milik keluarga dan bahwa banyak staf mereka telah bekerja di Piero’s selama bertahun-tahun, terutama para kapten yang menjalankan ruang makan. Restoran ini menawarkan kepada para tamunya pengalaman pribadi non-perusahaan yang sulit ditemukan di Las Vegas saat ini.
“Kami bangga dengan pelayanan yang baik, dan orang-orang ini telah berada di sini selama 10, 12 tahun. Dibutuhkan banyak hal untuk menjadi kapten,” kata Evan. “Ini sekolah tua dalam hal itu – setiap kapten sedikit berbeda.”
Pada malam tertentu, Piero bersenandung kegirangan saat staf dapur dan ruang makannya yang berdedikasi melakukan semacam balet untuk pelanggannya yang beruntung, baik itu penduduk lokal Nevada, mengunjungi tokoh-tokoh terkenal, atau kerumunan akun pengeluaran di Pusat Konvensi.
“Ini seperti Old Las Vegas,” kata Freddie.
“Ini banyak energi – ini adalah restoran yang menyenangkan,” kata Evan. “Pieros itu ajaib.”
Menengok ke belakang selama empat dekade yang penuh peristiwa, apakah Freddie memiliki kenangan favorit di Piero’s?
“Itu semua adalah momen yang bagus. Semuanya baik-baik saja bagi saya,” kata Freddie.
Bagaimana dengan namanya?
Restoran itu tentu saja tidak disebut “Freddie’s”, jadi beberapa orang mungkin bertanya-tanya mengapa disebut Piero’s. Julukan tersebut berasal dari bulan-bulan awal restoran tersebut ketika Glusman memiliki hubungan bisnis dengan chef Piero Broglia. Kemitraan itu segera dibubarkan, tetapi namanya tetap ada.
Broglia telah menjadi pemilik restoran Southern Nevada dengan haknya sendiri dan telah memiliki beberapa restoran terkenal selama bertahun-tahun. Dia meninggal pada 31 Maret pada usia 80 tahun.
Piero’s buka untuk makan malam mulai pukul 17.30 hingga 21.00, Selasa hingga Sabtu.
Hubungi Greg Thilmont di gthilmont@reviewjournal.com atau 702-380-4551. Mengikuti @gregthilmont di Instagram.