Lebih banyak umpan untuk file gemuk tentang badan publik yang berusaha membuat pembayar pajak tidak tahu apa-apa:
ACLU California Utara mengajukan gugatan terhadap kota Fresno atas tindakan yang disahkan pada bulan Februari yang mempersulit pengawas untuk mengamati upaya pihak berwenang untuk membubarkan perkemahan tunawisma. Perubahan tersebut memungkinkan kota untuk membangun penghalang di sekitar kamp dan melarang siapa pun melintasinya tanpa izin.
“Pengacara, jurnalis, dan warga biasa yang hanya ingin mendokumentasikan tindakan kota terkadang datang untuk menyapu,” lapor majalah Reason. “Komplain ACLU NorCal mengatakan peraturan ini menghukum orang yang terlibat dalam ‘advokasi, ucapan, perilaku ekspresif, dan asosiasi’ selama berkemah dan melindungi pemerintah dari tanggung jawab atas pelanggaran.”
Sementara itu, NBC News melaporkan minggu ini bahwa Bea Cukai dan Perlindungan Perbatasan AS telah membeli aplikasi yang memungkinkan agen menghapus pesan secara otomatis. Menurut catatan pengadaan publik, agensi tersebut telah menghabiskan $1,6 juta sejak tahun 2020 untuk Wickr, platform perpesanan terenkripsi berbasis Amazon.
NBC mengungkapkan bahwa kepala petugas arsip dari Administrasi Arsip dan Arsip Nasional mengirim surat ke Departemen Keamanan Dalam Negeri untuk mencari informasi “tentang penyebaran aplikasi perpesanan di seluruh agensi yang memiliki fungsi ini tanpa kebijakan dan prosedur yang sesuai yang mengatur kontrol penggunaannya. “
NBC melaporkan bahwa “fitur hapus otomatis aplikasi telah membuat platform menjadi perhatian di antara penjaga catatan pemerintah, serta pengawas luar, yang khawatir bahwa Wickr dan aplikasi serupa lainnya menciptakan cara bagi petugas bea cukai untuk menghindari persyaratan transparansi pemerintah.”
Pejabat Bea Cukai dan Perlindungan Perbatasan bahkan gagal menanggapi permintaan Freedom of Information Act dari kelompok pengawas untuk catatan agensi mengenai layanan tersebut, jaringan melaporkan. Gugatan terhadap agensi sekarang tertunda.
Saat ketahuan bekerja secara sembunyi-sembunyi, pejabat pemerintah sering berdalih bahwa mereka tidak bisa dibebani dengan tuntutan transparansi. Gagasan bahwa “masalah personel” harus tetap pribadi juga merupakan penghindaran yang khas.
Namun kenyataannya, pejabat publik dalam kedua contoh ini berusaha meminimalkan potensi rasa malu dengan mengorbankan akuntabilitas. Apa yang harus disembunyikan oleh pejabat Fresno ketika mereka menghancurkan perkemahan tunawisma? Mengapa agen Patroli Perbatasan harus menghapus pesan?
Kerahasiaan dan ketidakjelasan adalah tempat berkembang biak bagi korupsi dan kejahatan. Mereka juga tetap menjadi institusi default bagi terlalu banyak pejabat pemerintah, dari DC hingga kotamadya setempat.