Sebuah film yang diproduksi bersama oleh mendiang Tony Hsieh siap untuk Academy Award.
“Ascension”, serangkaian sketsa yang berpusat pada pengejaran kekayaan “Impian China”, telah dinominasikan untuk film dokumenter terbaik di Academy Awards tahun ini. Upacara akan berlangsung di Teater Dolby di LA dan dijadwalkan tayang hari Minggu pukul 17:00 di ABC.
Hsieh dan saudaranya, Andy, secara resmi terdaftar sebagai produser eksekutif, atau sebagai investor dan bukan dalam peran kreatif dalam produksi. Film ini dirilis pada tahun 2021 dan mendapat sambutan luas.
Disutradarai oleh Jessica Kingdon, “Ascension” mengisahkan platform sosial ekonomi Tiongkok yang sangat beragam. Film ini dibagi menjadi tiga bagian, kelas pekerja, kelas menengah dan kelas atas.
Kru Kingdon menjelajahi lebih dari 50 kota, menyelidiki operasi skala rendah seperti pabrik boneka seks, pabrik pembuatan sepeda, dan sekolah pelatihan pengawal. 
Hsieh, yang meninggal pada 27 November 2020 akibat luka yang dideritanya dalam kebakaran rumah di Connecticut, semakin tertarik pada pembuatan film menjelang akhir hidupnya. Sesaat sebelum kematiannya, dia menyewa Studio Film Utah di Park City, Utah, tempat dia dan beberapa teman, anggota keluarga, dan beberapa rekan pindah. Hsieh telah memindahkan operasi PC Studios miliknya ke paviliun itu dan sedang menegosiasikan persyaratan surat kredit untuk ruang tersebut pada saat kematiannya.
Pada bulan November, seperti yang dilaporkan oleh rekan RJ Katelyn Newberg, perusahaan yang memiliki studio tersebut, Quinn Capital Partners, mengajukan klaim kreditur sebesar $19 juta terhadap properti Hsieh, mengklaim bahwa perusahaan Hsieh setuju untuk menyewakan ruang tersebut selama lima tahun dengan biaya sewa sebesar $250.000 per bulan.
Hsieh juga berhubungan dengan aktor Joseph Gordon-Levitt dan David Arquette. Seperti dilansir Eli Segal dari RJ, Hsieh berinvestasi di platform online HitRecord Godron-Levitt, setelah membaca buku Gordon-Levitt “The Tiny Book of Tiny Stories”. Hsieh tertarik dengan film dokumenter Arquette tentang tokoh TV terkenal Bozo si Badut.
Keterlibatan Hsieh dalam usaha kedua bintang film tersebut, termasuk layanan streaming Documentary+, telah membuat pengacara yang mewakili kolaborator lama Jennifer “Mimi” Pham mengajukan pemberitahuan niat untuk melayani panggilan pengadilan. Pengacara Pham, David Chesnoff dan Richard Schonfeld, mencari bukti skema investasi Hsieh yang melibatkan kedua aktor tersebut. Pham juga tertarik dengan kekhawatiran para bintang tentang “kesehatan mental dan atau persepsi kecanduan narkoba” Hsieh.
Hsieh telah mendukung beberapa proyek film lainnya, termasuk “Crisis”, sebuah kisah nonfiksi tentang kecanduan opioid; dan “Faya Daya”, penyok yang dalam di daun yang telah dikunyah Muslim Sufi selama berabad-abad selama meditasi spiritual.
Dalam proyek “Ascension”, judul dan tema film tersebut terinspirasi dari sebuah puisi yang ditulis oleh kakek buyut Kingdon, Zheng Ze, lebih dari seabad yang lalu. Karya itu menjelaskan jatuhnya kekaisaran Tiongkok terakhir, Dinasti Qing. Kingdon adalah putri manajer hedge fund Mark E. Kingdon dan pemodal Anla Cheng. Ayahnya adalah orang Yahudi dan ibunya adalah orang Cina.
“Kami menganggap gagasan kemajuan ekonomi dan menaiki tangga kapitalis sebagai cara untuk meredakan kekhawatiran kami. Tapi selalu ada konsekuensi yang tidak diinginkan yang tidak kita sadari di puncak, ”kata direktur itu dalam wawancara dengan KRCW yang berafiliasi dengan Radio Publik Nasional Portland, Oregon minggu ini. “Ada kebenaran tentang ketimpangan pendapatan, tentang jenis keterasingan yang ditimbulkan oleh kapitalisme, (dan) polusi. Tetapi pada saat yang sama, ada kebenaran dari kelas menengah baru yang muncul dan akses yang lebih baru ke kenyamanan materi yang tidak mereka miliki sebelumnya. Jadi film ini benar-benar mencoba untuk menyatukan dua kebenaran ini secara bersamaan.”
Kolom John Katsilometes berjalan setiap hari di bagian A. “PodKat!” podcast dapat ditemukan di reviewjournal.com/podcasts. Hubungi dia di jkatsilometes@reviewjournal.com. Mengikuti @johnnykats di Twitter, @JohnnyKats1 di Instagram.