Hampir tujuh tahun perdamaian legislatif dan hukum di sekitar seniman publik di pusat kota Fremont Street mungkin akan segera berakhir, berpotensi menimbulkan kontroversi baru.
Pada 2015, anggota parlemen Las Vegas memberlakukan aturan baru yang mengatur pergerakan artis publik di Fremont Street. Anggota dewan kota melakukannya dengan harapan menertibkan pusat kota yang tertutup kanopi yang populer, yang terlalu sering melihat para penghibur berdesak-desakan untuk mendapatkan tempat-tempat utama untuk menarik tip dari orang yang lewat.
Hasilnya adalah sistem lotre harian yang dikelola kota yang akan secara acak menugaskan artis terdaftar ke salah satu dari lebih dari tiga lusin tempat yang ditentukan, masing-masing ditandai dengan lingkaran setinggi 6 kaki yang digambar di trotoar. Pengamen tidak bisa tampil lebih dari dua jam.
Tetapi pejabat kota mengatakan mereka menemukan masalah yang jelas dengan sistem lotre yang dihasilkan komputer: Kecurangan.
“Telah menjadi perhatian kota bahwa sistem tersebut telah digunakan oleh beberapa artis yang telah memesan tempat dan kemudian mentransfer atau menjual tempat tersebut,” kata juru bicara kota Jace Radke dalam sebuah pernyataan.
Sekarang, untuk kedua kalinya dalam satu dekade, kota ini mengusulkan aturan kinerja jalanan yang diubah, yang ditujukan untuk mengatasi eksploitasi sistem dan masalah lain dalam perdagangan yang seringkali eksentrik dan menantang di mal pejalan kaki yang terkenal itu.
Namun rencana memperbarui peraturan akan menjadi kontroversi, jika ada indikasi sejarah. Selama lebih dari dua dekade, Fremont Street Experience yang diberi nama tepat telah menjadi subyek perdebatan kebebasan berbicara.
Michael Troy Moore, seorang artis jalanan dan pengatur tenaga kerja yang mengklaim bahwa dia membawa masalah tentang sistem lotre ke kota pada tahun 2016, mengatakan bahwa orang-orang seperti dia akhirnya menjadi duta besar untuk Las Vegas – pertunjukan tambahan untuk undian utama.
“Mereka terus mengambil lebih banyak lagi,” katanya tentang kota itu. “Mereka bertindak seolah-olah tidak ada yang meminta pertanggungjawaban mereka di hadapan hukum.”
Aturan yang diadopsi pada tahun 2011
Pertunjukan jalanan dilindungi oleh Amandemen Pertama Konstitusi AS. Upaya kota untuk memperkenalkan aturan yang lebih ketat yang melarang hiburan dalam ruangan tanpa izin, sejak tahun 1997, telah ditolak di pengadilan.
Pada tahun 2011, Dewan Kota mengeluarkan peraturan yang tidak terlalu ketat untuk mengontrol mal pejalan kaki lima blok, yang membuat anggota parlemen kota tidak senang pada saat itu yang meminta tindakan lebih tegas. Aturan diubah empat tahun kemudian untuk membatasi tempat pertunjukan menjadi salah satu dari 38 sirkuit.
American Civil Liberties Union of Nevada, yang terlibat dalam penyusunan peraturan kota pada tahun 2011 dan 2015, mengindikasikan minggu ini bahwa mereka siap untuk menuntut kota tersebut atas perubahan yang diusulkan, dengan mengatakan artis jalanan digunakan untuk membenarkan lebih banyak kekuatan tentang mal umum. di Fremont Street Experience, entitas swasta yang mengelolanya.
“Jika kita fokus pada artis jalanan, kita kehilangan masalah sebenarnya di sini,” kata Christopher Peterson, direktur hukum ACLU Nevada.
Mengatasi celah
Kota tersebut memperkenalkan peraturan yang diubah pada hari Rabu, mengutip “bukti yang sangat banyak bahwa artis jalanan tertentu dikecualikan dari tempat pertunjukan yang dianggap lebih diinginkan oleh artis jalanan lainnya yang terlibat dalam kegiatan penipuan.”
Kota tersebut telah mengakui bahwa mereka tidak berhasil mencegah penjualan dan perdagangan izin sesuai permintaan yang mengotorisasi lokasi pertunjukan dan mengatakan bahwa ratusan akun palsu atau akun online duplikat telah dibuat dalam sistem.
Untuk mengatasi celah ini, kota mengusulkan agar artis jalanan secara tegas dilarang mentransfer lokasi yang ditentukan atau periode waktu yang ditentukan kepada siapa pun dan diminta untuk mendapatkan kartu verifikasi foto sebagai bagian dari pendaftaran mereka.
Selain itu, kota mengatakan beberapa pemain mencoba menghindari penegakan aturan yang diberlakukan pada tahun 2015, mengundang pejalan kaki untuk berpartisipasi dalam pertunjukan yang menimbulkan risiko keselamatan dan mengganggu pertunjukan panggung yang disponsori oleh Fremont Street Experience.
Di bawah aturan yang telah diubah yang diusulkan, pengamen akan dipaksa untuk mendapatkan asuransi kewajiban umum komersial minimal $1 juta jika pertunjukan termasuk pemain yang berbaring di tanah, akrobat, partisipasi penonton fisik atau pertarungan panggung, menurut RUU tersebut.
Ordonansi yang diubah, yang harus kembali ke dewan setidaknya dua kali lagi sebelum diundangkan, juga mengusulkan solusi untuk membatasi “perang suara”, di mana artis yang bersaing semakin memperkuat kebisingan untuk mendapatkan perhatian, dan menjabarkan ketentuan untuk penggunaan non-suara. -tempat yang dialokasikan, termasuk bagi para pemain yang memilih untuk tidak berpartisipasi dalam sistem undian.
‘Kota perusahaan’
The Fremont Street Experience, yang anggota dewannya termasuk para eksekutif dari kasino di sekitarnya, menarik lebih dari 24 juta pengunjung per tahun, menurut situs webnya, dan memberi turis dan penduduk lokal akses ke delapan kasino, lebih dari 60 restoran dan kios ritel, serta atraksi zip line .
Peterson, yang bergabung dengan ACLU of Nevada setahun yang lalu, mengatakan dia prihatin dengan privatisasi mal umum dan ketentuan kinerja jalanan yang dia yakini sama saja dengan menjadikan Fremont Street sebagai perpanjangan dari kasino.
“Ini adalah kasino yang bertindak seperti kota perusahaan, seperti kota pertambangan,” kata Peterson. “Apa yang saya lihat di sini adalah peraturan yang melanggar konstitusi dan menimbulkan beberapa pertanyaan yang sangat penting, terutama untuk kota seperti kami.”
Meskipun Fremont Street Experience adalah penyebab terbesar kebisingan dan keramaian, Peterson mengatakan telah secara konsisten menerima pengecualian dan otorisasi peraturan sementara artis jalanan difitnah. Dan baik kota maupun Fremont Street Experience tidak mencoba membuat sistem saat ini berfungsi, klaimnya.
Dalam satu amandemen yang diusulkan, Fremont Street Experience berhak untuk mencadangkan ruang pertunjukan yang ditentukan antara jalan Utama dan Jalan Keempat bagi para pemain yang menandatangani dan mematuhi kode etik tertulis. Yang lain memerlukan izin perusahaan untuk vendor atau acara khusus, meskipun sebenarnya tampaknya melonggarkan aturan saat ini yang mengharuskan kegiatan komersial semacam itu dilakukan oleh atau atas nama perusahaan.
Upaya minggu ini untuk berbicara dengan pejabat Fremont Street Experience melalui perwakilan tidak berhasil.
Peraturan wajib turis
Ketika aturan tentang artis jalanan disahkan pada tahun 2011, Walikota Oscar Goodman saat itu berpendapat, “Menurut saya Fremont Street Experience bukanlah jalan umum. Saya pikir itu adalah perusahaan swasta.”
Tetapi pertempuran pengadilan akhirnya menyimpulkan bahwa mal pejalan kaki memang merupakan forum publik tradisional, menurut mantan pengacara kota Brad Jerbic, yang berperan penting dalam meloloskan peraturan kinerja jalanan kota dan kemudian diubah.
Jerbic mengatakan dia adalah seorang pengacara kota yang relatif baru di awal 1990-an ketika dia menerima laporan singkat bahwa kota itu ingin memulai kemitraan publik-swasta di kawasan pusat bisnis, yang kemudian penuh dengan kejahatan dan mengalami penurunan ekonomi. Itu akan membutuhkan kota untuk menghasilkan sekitar dua pertiga dari dana awal untuk mal pejalan kaki. Sebagai imbalannya, Fremont Street Experience akan bertanggung jawab atas semua operasi dan pemeliharaan.
Belakangan, dorongan untuk mengatasi masalah dengan artis jalanan akan datang dari turis – bukan kasino – yang menyatakan keprihatinan tentang orang-orang yang secara agresif mengemis, mengekspos diri mereka sendiri, dan menarik orang yang lewat, katanya.
Tidak ada ‘gratis untuk semua’
Beberapa proposal yang tidak masuk dalam amandemen 2015 kini telah muncul kembali, termasuk persyaratan ID foto, yang merupakan goresan terlambat tujuh tahun lalu setelah ditentang oleh ACLU Nevada, menurut Jerbic, yang pensiun pada 2020 dan tidak terlibat dalam amandemen terbaru yang diusulkan.
Pengamen jalanan akan diminta untuk menunjukkan kartu verifikasi foto mereka atas permintaan siapa pun, termasuk anggota masyarakat.
Moore, pengamen jalanan, mengatakan ada masalah konstitusional dengan proposal itu, mencatat bahwa pejalan kaki bahkan tidak perlu menunjukkan identitas mereka kepada petugas perdamaian kecuali mereka dicurigai melakukan kejahatan.
Bagi Peterson, amandemen yang baru-baru ini diusulkan menggambarkan kekuatan kepentingan pribadi yang tumbuh dan iklim yang semakin ketat di koridor turis pusat kota Las Vegas.
“Pengamen jalanan benar-benar seperti burung kenari di tambang batu bara untuk sesuatu yang terjadi dalam dekade terakhir,” katanya.
Tetapi status yang diakui Fremont Street Experience sebagai ruang publik tidak berarti pemerintah tidak boleh mencoba mengaturnya dengan cara yang paling tidak ketat, kata Jerbic.
“Anda harus memiliki beberapa aturan,” katanya. “Itu tidak bisa hanya gratis untuk semua.”
Hubungi Shea Johnson di sjohnson@reviewjournal.com atau 702-383-0272. Mengikuti @Shea_LVRJ di Twitter.