Hal mudah yang harus dilakukan Ksatria Emas di babak ketiga hari Minggu adalah menghindari adu penalti. Itu dan jangan menaruh keping di jaring yang salah.
Tapi tidak ada yang berjalan sesuai rencana Knights musim ini, jadi mengapa harus tiba-tiba dimulai?
Meski menyerah gol bunuh diri ke tuan rumah Vancouver Canucks pertengahan periode ketiga, Ksatria menanggapi kemenangan 3-2 perpanjangan waktu di Rogers Arena untuk mencetak gol kemenangan dari penjaga gawang Robin Lehner saat kembali ke lapangan.
Pemain bertahan Shea Theodore mencetak gol 2:05 ke dalam perpanjangan waktu saat Knights menyapu bersih perjalanan tiga pertandingan mereka melalui Pacific Northwest.
“Kami membutuhkan setiap kemenangan yang bisa kami dapatkan. Orang-orang bekerja sama, mereka menggali lebih dalam,” kata pelatih Pete DeBoer. “Kami meminta kontribusi yang berbeda dari semua jenis orang yang berbeda, dan orang-orang maju dan memberikannya kepada kami.”
The Knights (39-28-4, 82 poin) menyamai rekor terpanjang mereka musim ini dengan kemenangan kelima berturut-turut dan unggul dalam perlombaan kartu liar di Nashville (82 poin) dan Dallas (81 poin) dengan 11 pertandingan berakhir.
Itu adalah pertemuan pertama dari tiga pertemuan dalam 10 hari antara tim, dan Knights meningkat menjadi 10-0-2 melawan Vancouver. Mereka menyelesaikan seri home-and-home Rabu di T-Mobile Arena.
Lehner melakukan start pertamanya sejak 8 Maret setelah kembali dari cedera tubuh bagian bawah dan meraih kemenangan dengan 26 penyelamatan. Dia telah memenangkan keempat pertandingan awalnya musim ini setelah kembali dari cedera.
“Dia terlihat sangat tajam,” kata DeBoer. “Logan Thompson masuk dan melakukan pekerjaan dengan baik, tetapi kami membutuhkan Robin kembali. Sudah lama sekali, dan senang melihatnya muncul dengan upaya seperti itu.”
Knights tidak dapat mempertahankan keunggulan 2-0 memasuki set ketiga saat penyerang Vancouver JT Miller mencetak gol ke-29 pada menit 1:42, dan Bo Horvat dikreditkan dengan gol pengikat pada permainan kekuatan pada menit 9:42.
Center Knights William Karlsson memenangkan zona pertahanan melawan Horvat, dan bek Alec Martinez mencoba mengontrol keping tetapi secara tidak sengaja membelokkannya melewati Lehner ke gawangnya sendiri.
“Saya belum pernah melihat gol seperti itu, di mana Anda bahkan tidak tahu kepada siapa harus memberikan gol,” kata pemain depan Chandler Stephenson. “Hanya pantulan yang buruk.”
Canucks memiliki peluang untuk mencuri dua poin di bel, tetapi pemain bertahan Tyler Myers melepaskan tembakan melewati net dari slot tersebut.
Pemain bertahan Alex Pietrangelo dan pemain depan Jonathan Marchessault mencetak gol di babak pertama.
Inilah yang menonjol dari permainan:
1. Rumahku sayang
Theodore, yang berasal dari dekat Aldergrove, British Columbia, tidak mendapatkan kesempatan untuk mencetak gol dalam perpanjangan waktu jika bukan karena usaha defensifnya mengganggu Horvat pada breakaway first-down.
Gol tersebut adalah yang ke-11 Theodore, dua gol dari rekor tertinggi dalam kariernya, dan terjadi setelah ia bermain cekatan untuk menyelesaikan umpan dari Marchessault dengan terburu-buru.
Theodore telah mencetak gol dalam tiga pertandingan berturut-turut — semuanya pemenang pertandingan — dan memiliki empat pukulan beruntun.
“Kepercayaan sangat besar di liga ini,” kata Theodore. “Saya merasa kadang-kadang semua yang Anda masukkan ke net masuk. Lalu ada daerah di mana tidak ada yang terjadi sama sekali. Senang berada di bagian ini, dan mudah-mudahan kita semua bisa melanjutkannya.”
2. Maret
Dua gol terakhir yang dicetak Marchessault terjadi di gawang yang kosong, tetapi dia mengalahkan penjaga gawang Canucks Thatcher Demko dengan tembakan pergelangan tangan dari slot untuk keunggulan 2-0 di babak pertama.
Dalam perpanjangan waktu, Marchessault jatuh saat menerima umpan yang memisahkan diri di sepanjang tembok, tetapi memenangkan adu penalti melawan penyerang Canucks Elias Pettersson dan berlari untuk melakukan serangan aneh dengan Vancouver mengambil es. Dia kemudian memberi makan Theodore sebagai pemenang.
Marchessault memiliki 28 gol yang memimpin tim, satu lebih banyak dari total karir terbaiknya dengan Ksatria yang ditetapkan pada 2017-18, dan memperpanjang rekor skornya menjadi lima pertandingan. Dia memiliki 10 poin selama lari itu, termasuk empat pertandingan multi-poin.
“Marchy telah menjadi pemimpin ofensif kami hampir sepanjang musim dan membuat permainan yang bagus di sana dalam perpanjangan waktu,” kata DeBoer. “Dia muncul untuk kita setiap malam dengan beberapa pemain ofensif kritis duduk di pinggir lapangan.”
3. Pelanggaran pertahanan
Bersamaan dengan gol kemenangan Theodore, Pietrangelo membuka skor dengan tembakan angka dari lingkaran kanan melalui set layup. Knights sekarang memiliki gol dari pemain bertahan dalam lima pertandingan berturut-turut.
Pietrangelo mencatat menit-menit berat tetapi mendapat manfaat dari kembalinya Martinez dan Brayden McNabb di garis biru. Hal ini memungkinkan dia untuk fokus lebih ofensif.
Pietrangelo memiliki poin dalam empat dari lima pertandingan terakhir dengan tiga gol dan dua assist.
Hubungi David Schoen di dschoen@reviewjournal.com atau 702-387-5203. Mengikuti @DavidSchoenLVRJ di Twitter.