RENO – Dalam langkah darurat yang jarang terjadi, pemerintah AS pada hari Senin untuk sementara menyatakan seekor katak di Nevada utara terancam punah, dengan mengatakan pembangkit listrik tenaga panas bumi yang sedang dikerjakan dapat menyebabkan kepunahannya.
Fish and Wildlife Service telah mengumumkan bahwa mereka secara resmi mengusulkan aturan untuk mendaftarkan katak Lembah Dixie sebagai spesies yang terancam punah, tunduk pada komentar publik selama 60 hari di bawah proses pembuatan aturan Undang-Undang Spesies Langka yang normal.
Namun dikatakan daftar darurat segera berlaku dan akan berlangsung selama delapan bulan sementara perlindungan yang lebih permanen dipertimbangkan untuk jalan di satu-satunya tempat yang diketahui ada di dunia.
Ini adalah kedua kalinya dalam 20 tahun layanan telah mendaftarkan spesies sebagai terancam dalam keadaan darurat.
“Melindungi spesies berpopulasi kecil seperti ini memastikan keberlanjutan keanekaragaman hayati yang diperlukan untuk mempertahankan bentang alam tahan iklim di salah satu negara bagian terkering di negara ini,” kata badan tersebut.
Belum jelas bagaimana daftar katak dapat mempengaruhi pembangunan pembangkit listrik sekitar 100 mil sebelah timur Reno. Konservasionis dan anggota suku sedang mencoba untuk memblokir proyek tersebut dalam gugatan saat ini di hadapan Pengadilan Banding Sirkuit AS ke-9.
Sengketa tersebut adalah salah satu dari semakin banyak konflik mengenai perlindungan satwa liar dan hak suku di tanah federal yang dihadapi pemerintahan Biden saat menjalankan agendanya untuk memerangi perubahan iklim dengan mengganti bahan bakar fosil dengan energi terbarukan.
Pejabat Ormat Technologies Inc. yang bermarkas di Reno, yang memulai pembangunan pembangkit listrik bulan lalu, mengatakan sebelumnya mereka tidak percaya listing akan mempengaruhi proyek karena perusahaan telah menghabiskan enam tahun mengembangkan rencana mitigasi untuk menghindari potensi dampak lingkungan yang merugikan. . Mereka tidak segera menanggapi permintaan komentar pada hari Senin.
Tenaga panas bumi dihasilkan dari air panas jauh di bawah tanah.
Katak Lembah Dixie hidup di lahan basah di sekitar mata air panas yang berdekatan dengan lokasi konstruksi. Selain pengembangan panas bumi, ancaman utama lainnya terhadap salah satu katak terkecil di AS bagian barat termasuk penyakit, pemangsaan oleh spesies katak non-asli, pemompaan air tanah untuk keperluan manusia dan pertanian, serta perubahan iklim, kata layanan tersebut.
Badan tersebut setuju bulan lalu untuk mempercepat pertimbangan federal mendaftarkan jalan tersebut sebagai bagian dari penyelesaian dengan konservasionis dan suku Fallon Paiute-Shoshone, yang menuntut untuk memblokir pembangkit listrik. Suku Nevada mengatakan situs itu keramat bagi orang-orangnya yang telah tinggal di sana selama ribuan tahun.
Pusat Keanekaragaman Hayati pertama kali mengajukan petisi untuk daftar katak pada tahun 2017.
Keputusan hari Senin “datang tepat pada waktunya untuk katak Lembah Dixie, yang menatap ke bawah kepunahan,” kata Patrick Donnelly, direktur pusat Great Basin.
“Kami telah mengatakan selama lima tahun bahwa proyek panas bumi Dixie Meadows dapat memusnahkan katak kecil ini, dan saya bersyukur kekhawatiran itu telah didengar,” katanya dalam sebuah pernyataan yang dikirim melalui email ke The Associated Press.
Pusat Keanekaragaman Hayati dan suku tersebut memenangkan perintah pengadilan federal di Reno pada bulan Januari yang memblokir sementara pembangunan proyek Ormat di lahan Biro Pengelolaan Lahan AS di sebelah timur Fallon.
Tetapi Sirkuit Banding AS ke-9 tetap pada perintah itu pada 4 Februari sambil menunggu pertimbangan penuh atas banding Ormat. Pengadilan banding yang berbasis di San Francisco sedang mempertimbangkan untuk mendengarkan argumen atas banding pada bulan Juni.
Terakhir kali suatu spesies dinyatakan terancam punah dalam keadaan darurat adalah pada tahun 2011, ketika pemerintahan Obama mengambil tindakan terhadap kupu-kupu biru Miami di Florida selatan. Sebelumnya, daftar darurat untuk salamander harimau California diberikan di bawah pemerintahan Bush pada tahun 2002.
Spesies lain yang terdaftar sebagai terancam punah secara darurat selama bertahun-tahun termasuk domba bighorn California di Sierra Nevada pada tahun 1999, singa laut bintang pada tahun 1990, dan migrasi musim dingin Sungai Sacramento dari salmon chinook dan kura-kura gurun Mojave, keduanya pada tahun 1989.