Lusinan robot setinggi 3 kaki yang dibuat oleh siswa sekolah menengah dari seluruh dunia berkompetisi pada hari Jumat dan Sabtu di Thomas & Mack Center untuk mendapatkan tempat di kejuaraan dunia bulan ini di Houston.
Kompetisi robotika terbesar di Nevada menampilkan 44 tim yang mengendarai robot dalam pertempuran untuk dinobatkan sebagai juara regional. Dalam 74 pertandingan kualifikasi yang berlangsung pada hari Jumat dan Sabtu, robot harus menembak lingkaran sebelum memanjat dan bergelantungan di deretan palang. Inspektur keselamatan meninjau kendaraan sebelum setiap putaran, wasit memeriksa robot yang kasar dan juri mencatat skor.
“Kami ingin melibatkan mereka dalam STEM dengan cara apa pun yang kami bisa,” kata Louis Rubbo, spesialis pendidikan dan pengembangan tim untuk First, sebuah organisasi nirlaba yang mendorong siswa untuk menekuni robotika. “Ini adalah cara yang menarik bagi mereka untuk memecahkan masalah, bekerja sebagai tim, dan membangun keterampilan teknik dan komunikasi mereka secara keseluruhan.”
First menjadi tuan rumah kompetisi robotika sejak 2005, ketika hanya siswa sekolah menengah yang memenuhi syarat. Sekarang, kata Rubbo, program pertama meluas ke taman kanak-kanak, dengan liga Lego dan tantangan teknologi sekolah menengah untuk mempersiapkan kompetisi pamungkas di sekolah menengah.
Tiga tim lokal memenuhi syarat untuk mengikuti kejuaraan dunia: Cimarron-Memorial High School, Desert Oasis High School, dan Northwest Career and Technical Academy.
Di antara tim lokal lainnya yang bersaing adalah Green Valley dan Cheyenne High Schools, Akademi Las Vegas, Akademi Teknik Karier Tenggara, dan Sekolah Meadows. Tim juga datang dari Nevada Utara, California, Arizona dan Florida, serta Brasil, Meksiko, dan Turki.
Sebelum pertandingan pada hari Sabtu, US Air Force Col. Cameron Dadgar mendorong para siswa untuk mempertimbangkan karir di Angkatan Udara atau Angkatan Luar Angkasa.
Chris Reilly, direktur perekrutan dan pengembangan tenaga kerja Tesla, mengatakan cabang perusahaan di Nevada membuka kursus tingkat perguruan tinggi, program pengembangan manufaktur, pada 2017 setelah Reilly mengikuti kompetisi robotika. Ia berharap para mahasiswa yang mengikuti kompetisi ini tetap berada di jalur untuk membantu menghasilkan produk yang lebih berkelanjutan di masa depan.
“Anda semua mempelajari berbagai hal hari ini dan bergerak maju untuk menjadi bagian dari perjalanan ini, apakah itu di Tesla atau di perusahaan mana pun yang membantu dalam misi ini,” katanya.
Hubungi Sabrina Schnur di sschnur@reviewjournal.com atau 702-383-0278. Mengikuti @sabrina_cord di Twitter.