Prakiraan akhir pekan di Las Vegas Motor Speedway lebarnya empat dengan langit cerah.
Yang mungkin berarti penggemar balap drag akan berada di ujung kursi dan pengemudi di atas permainan mereka.
“Kita bisa datang ke sini dan mendapatkan empat lap kualifikasi – bukan satu, seperti di Gainesville, dan hanya melempar dadu,” kata juara Top Fuel tiga kali Antron Brown, menggunakan analogi yang biasanya dikaitkan dengan Las Vegas untuk menggambarkan untuk menggambarkan baru-baru ini. Gator Nationals di Florida.
Hujan deras dan suhu yang tinggi – 42 derajat saat eliminasi terakhir dimulai – menghasilkan beberapa hasil yang tidak terduga dan membuat Brown dan pesaing lainnya berebut kecepatan. Sementara empat mobil berlomba di lintasan bersama-sama, bukan dua yang biasa harus menambah satu atau dua kerutan, sebagian besar pembalap percaya cuaca akan menjadi faktor yang jauh lebih besar dalam menentukan siapa yang menang di LVMS.
“Bagi kami, semakin banyak lari yang kami dapatkan, semakin baik yang akan kami dapatkan,” kata Brown, yang meninggalkan Don Schumacher Racing yang terkenal untuk membentuk timnya sendiri selama offseason dan duduk di urutan ke-13 yang tidak biasa dalam poin musim setelah tiga balapan.
“Apa yang menyenangkan datang ke sini adalah cuacanya akan keluar dari taman. Jadi kondisi trek akan sangat berat (tetapi) kami akan menjalani empat putaran kualifikasi. Semakin banyak putaran yang kami dapatkan, semakin baik tim kami nantinya.”
Dengan kondisi yang sulit dan kurangnya kualifikasi membuka pintu bagi yang lain, Tripp Tatum mengalahkan co-finalis Doug Foley untuk kemenangan Top Fuel di Florida. Sementara itu, Steve Torrence, yang menang 11 kali dalam 20 start dan melaju ke 14 putaran final dalam perjalanan menuju gelar Top Fuel keempatnya pada 2021, tetap tanpa kemenangan pada 2022 dan belum pernah balapan di final.
Hagan menang untuk Stewart
Klasemen Mobil Lucu terlihat jauh lebih akrab, dengan juara tiga kali Robert Hight di puncak setelah menang di California dan Arizona.
Matt Hagan berada di puncak tangga di Florida yang dingin, yang juga tidak mengejutkan, karena Virginian yang serak itu memiliki tiga gelar Mobil Lucu dan 40 kemenangan balapan. Tapi kemenangan di awal ketiganya untuk tim baru yang dipimpin oleh mantan bintang NASCAR Tony Stewart dan pengantin barunya (dan pembalap Top Fuel), Leah Pruett, masih mengangkat alis.
“Ini hari besar untuk mendapatkan kemenangan pertama untuk Tony Stewart Racing,” kata Hagan setelah memotong podium kemenangan di Gainesville dengan semburan sampanye. “Bagi Tony untuk datang ke sini dan menjadi bagian dari NHRA sangatlah besar. Dia menikah dengan Leah, tapi, Anda tahu, dia belum menikah dengan saya, dan Anda bisa tahu dia ingin berada di sini dan itu menunjukkan banyak hal untuk olahraga kami.”
Di Pro Stock, juara empat kali Erica Enders memenangkan Winternationals pembuka musim. Tapi relatif baru Aaron Stanfield dan Dallas Glenn juga menerobos untuk menang sementara pendatang baru Camrie Caruso dan lainnya menunjukkan kecepatan awal.
“Saya senang, bersyukur, dan senang memiliki kesempatan yang saya miliki,” kata Caruso yang berusia 24 tahun tentang tim milik keluarganya yang memasuki olahraga di mana wanita berlomba berdampingan dengan pria dan sering mengalahkan mereka. . “Saya tidak benar-benar melihatnya sebagai kelas perempuan dan laki-laki. Kita semua adalah pembalap mobil. Kita semua tahu apa yang kita lakukan. Kita semua di sini untuk tujuan yang sama.”
Hubungi Ron Kantowski di rkantowski@reviewjournal.com atau 702-383-0352. Mengikuti @ronkantowski di Twitter.