Ada banyak sekali ide buruk yang beredar di Washington hari ini. Jadi dengan senang hati menyoroti satu proposal yang melawan tren.
Sen. Rand Paul, Kentucky Republican, telah memperkenalkan kembali Read the Bills Act miliknya, yang menciptakan banyak peluang bagi anggota parlemen untuk mengungkap pengeluaran yang sia-sia dan memberikan insentif bagi Kongres untuk membuat undang-undang lebih mudah diakses oleh pembayar pajak. Berdasarkan proposal tersebut, pemungutan suara akhir atas undang-undang akan ditunda satu hari untuk setiap 20 halaman yang terkandung dalam RUU yang diberikan.
Misalnya, Senat minggu lalu mengesahkan anggaran pengeluaran omnibus $1,5 triliun yang “dirilis di tengah malam, hanya beberapa jam sebelum kami diharapkan untuk memberikan suara,” kata Senator. Paul menjelaskan dalam sebuah opini untuk Fox News. Undang-undang mencapai 2.741 halaman. “Tapi apakah Anda benar-benar berpikir ada satu orang di Amerika Serikat yang benar-benar percaya bahwa Kongres dipenuhi dengan pembaca cepat yang mampu mencerna ribuan halaman dalam hitungan jam? Mungkin tidak,” bantahnya. Tapi pembelanja besar dari keduanya pihak-pihak di Washington suka merahasiakannya. Faktanya, mereka mengandalkannya—secara harfiah dan kiasan.”
Jika Sen. Seandainya resolusi Paul ada, para senator akan memiliki waktu 137 hari untuk menyaring tagihan pengeluaran “untuk benar-benar mempertimbangkan apakah dolar pajak yang diperoleh dengan susah payah rakyat Amerika layak untuk semua item pengeluaran konyol yang disertakan,” tulisnya. .
RUU pengeluaran berisi sekitar 4.000 alokasi, Sen. Paul melaporkan, termasuk “$2 juta untuk mendidik, menghubungkan secara digital, dan membangun jalan bagi produsen kopi pribumi di Kolombia, $3 juta untuk koperasi nelayan di Guam (dan) $925.000 untuk lumbung di Vermont.”
Read the Bills Act, tentu saja, tidak memberikan jaminan bahwa mereka yang berada di majelis tinggi akan benar-benar membaca undang-undang yang mereka terapkan pada kita semua. Tapi itu akan memberikan banyak waktu bagi para kritikus berbagai proposal legislatif – kiri dan kanan – untuk meneliti legalese yang sering tidak dapat ditembus untuk menyoroti penyalahgunaan dan penyalahgunaan pengeluaran yang sekarang lolos dari celah. Ini saja bisa menjadi disinsentif bagi banyak anggota untuk bergabung dengan wajib pajak. Ini juga akan mendorong mereka yang menulis undang-undang untuk mendukung akurasi dan keringkasan.
Seperti berdiri, siapa yang memperhatikan?
Seperti yang bisa diharapkan, Sen. Resolusi Paul tidak populer di Capitol Hill. Dia telah memperkenalkannya tujuh kali sejak 2012, dan nasibnya – kematian dalam komite – konsisten. Namun, bahkan sebagai isyarat simbolis, hal itu kemungkinan besar mendapat daya tarik luas dari para pemilih Amerika karena inflasi melonjak dan pemerintahan Biden yakin itu dapat memuat ulang mesin cetak Departemen Keuangan tanpa konsekuensi. Waktunya tidak bisa lebih baik.