UNLV mengumumkan hari Jumat bahwa kampusnya akan bebas asap rokok mulai bulan Agustus, sebuah langkah yang dibuat setidaknya selama dua dekade.
Kebijakan, yang akan diberlakukan pada semester musim gugur, akan berlaku untuk merokok dan vaping, baik di dalam maupun di luar ruangan, di semua properti UNLV, termasuk Thomas & Mack Center.
Keputusan ini patut dirayakan oleh Malcolm Ahlo, yang dipekerjakan oleh Distrik Kesehatan Nevada Selatan sebagai sarjana UNLV 20 tahun lalu untuk membantu membuat kampus bebas asap rokok. Dia pikir tugas itu akan mudah, memakan waktu tiga tahun.
“Bintang tidak pernah sejajar,” kata Ahlo, yang kini menjadi koordinator pengendalian tembakau di dinas kesehatan.
Sukses datang pada upaya keenam untuk menavigasi kebijakan persetujuan bertahap, termasuk mendapatkan persetujuan dari komite kebijakan universitas yang terdiri dari fakultas dan mahasiswa, yang menyetujui langkah tersebut pada bulan September sebelum pergi sebelum rektor dan presiden universitas pergi, kata Ahlo.
Baik dia maupun Shawn Gerstenberger, dekan Sekolah Kesehatan Masyarakat di UNLV, percaya bahwa pandemi telah berperan dalam membuat para pembuat keputusan di universitas terbesar di negara bagian itu, yang memiliki hampir 31.000 mahasiswa dan sekitar 4.000 pengajar dan staf penuh waktu, selaras.
“Pandemi, menurut saya, telah meningkatkan kesadaran kita akan kesehatan kita dan kesehatan orang-orang di sekitar kita, terutama dengan virus corona yang merupakan penyakit pernapasan dan hubungannya dengan menghirup berbagai komponen seperti yang Anda lakukan saat merokok,” kata Gerstenberger.
Bahkan mandat topeng meningkatkan peluang inisiatif.
“Anda tidak bisa merokok sambil memakai masker, jadi intinya kami telah membuat banyak tempat bebas asap rokok dengan mandat masker,” katanya.
Tidak ada ‘Polisi Rokok’
Kebijakan yang mulai berlaku pada 15 Agustus itu melarang segala bentuk merokok, penggunaan tembakau, penggunaan ganja dan produk nikotin, termasuk rokok, pipa, hookah, e-rokok dan pena vape.
Semua bangunan di kampus sudah bebas asap dan uap di bawah Clean Indoor Air Act negara bagian, yang melarang merokok di sebagian besar ruang publik dalam ruangan, kecuali kasino, kata Gerstenberger.
Asap dan uap saat ini diizinkan di lingkungan luar ruangan di kampus. Thomas & Mack, misalnya, telah menetapkan area di luar untuk merokok. Ada juga asbak dan bangku untuk menampung perokok di luar banyak gedung di kampus.
Gerstenberger mengatakan begitu kebijakan itu berlaku, area khusus merokok akan mulai menghilang. Penegakan hukum polisi tidak akan berat, katanya.
Menurut kebijakan tersebut, Kantor Perilaku Mahasiswa akan menangani pelanggaran kebijakan ini oleh mahasiswa. Supervisor akan mengatasi pelanggaran kebijakan ini oleh karyawan. Tanggapan terhadap pelanggaran pertama adalah pendidikan tentang kebijakan dan tentang merokok dan penggunaan tembakau. Pelanggaran selanjutnya dapat mengakibatkan peringatan lisan atau dokumentasi pelanggaran secara tertulis.
Pelanggaran dapat menyebabkan tindakan disipliner, tetapi Gerstenberger berharap hal itu tidak terjadi.
“Kami tidak akan menindaknya seolah-olah mereka adalah penjahat atau apa pun,” katanya, seraya menambahkan bahwa tujuannya adalah untuk mendukung perilaku sehat. “Kami tidak akan membiarkan polisi rokok atau vape berkeliaran di kampus.”
Dapatkan momentum
UNLV bergabung dengan sekitar 2.000 universitas di seluruh negeri untuk bebas rokok, menurut School of Public Health. Di Southern Nevada, Touro University Nevada di Henderson dan Roseman University of Health Sciences sudah memiliki kampus bebas asap rokok, demikian pula University of Nevada, Reno.
Ahlo kini mengincar College of Southern Nevada dan Nevada State University, di mana inisiatifnya masih dalam tahap awal.
Gerstenberger mengatakan sebagian besar universitas riset R1 papan atas, yang jumlahnya sekitar 150 di seluruh negeri dan termasuk UNLV, sudah bebas rokok.
Pada akhir Maret, diumumkan bahwa pertandingan kandang tim sepak bola Las Vegas Lights FC di Cashman Center akan bebas rokok. Beberapa hari kemudian, diumumkan bahwa Las Vegas Ballpark, markas tim bisbol Las Vegas Aviators Triple A, juga akan bebas rokok.
Bagi Ahlo, misi ini bersifat pribadi karena kematian kakeknya, seorang perokok lama, akibat kanker paru-paru.
Dia menggambarkan pengumuman hari Jumat sebagai “momen lingkaran penuh”.
“Hari ini, saya jamin, saya akan minum segelas anggur,” katanya.
Inisiatif di UNLV dipimpin oleh School of Public Health bekerja sama dengan distrik kesehatan, American Lung Association, American Heart Association, American Cancer Society, Nevada Public Health Association dan Nevada Tobacco Prevention Coalition.
UNLV mengatakan berkomitmen untuk mendukung siapa pun yang ingin berhenti. Bantuan tersedia dengan menghubungi Nevada Tobacco Quitline di 800-QUIT-NOW (800-784-8669) atau dengan mengunjungi nevada.quitlogix.org.
Hubungi Mary Hynes di mhynes@reviewjournal.com atau 702-383-0336. Mengikuti @MaryHynes1 di Twitter.